iFi Audio Zen Air Dac 2

W 2022 roku pierwszy Zen Air DAC miał prostą misję: zaoferować to, co najważniejsze z serii Zen w obudowie z polimeru, bez wyjścia symetrycznego, w możliwie najniższej cenie. Zen Air DAC 2 zmienia kierunek. Nowy układ Cirrus Logic, symetryczne wyjście 4,4 mm, metalowy panel przedni, wykończenie w kolorze nocnego błękitu i dedykowany przycisk zasilania: ta druga generacja przejmuje większość atutów, które iFi Audio do tej pory rezerwowało dla standardowej serii Zen.

Nowy przetwornik sygnowany przez Cirrus Logic

Od początku swojej działalności iFi Audio wyposaża niemal wszystkie swoje przetworniki w układy Burr Brown (Texas Instruments). Zen Air DAC 2 zmienia dostawcę i przyjmuje 32-bitowy DAC Cirrus Logic, który marka sprzedaje pod nazwą MasterHIFI. iFi Audio przedstawia ten wybór jako podyktowany zyskiem w zakresie przejrzystości i dynamiki.

Liczby potwierdzają te ambicje. Stosunek sygnału do szumu i zakres dynamiki osiągają oba poziom 118 dBA, wobec 113 dBA w pierwszym modelu. Całkowite zniekształcenia harmoniczne (THD+N) spadają do 0,0011% na wyjściu 6,35 mm i 0,0015% na wyjściu 4,4 mm, podczas gdy oryginalny Zen Air DAC deklarował 0,04%. Konwersja obsługuje PCM do 384 kHz oraz natywne DSD do DSD256, bez zmiany strumienia (przetwarzanie bit-perfect dla DSD i DXD).

Pasmo przenoszenia rozciąga się od 20 Hz do 90 kHz (-3 dB), co znacznie przekracza zakres słyszalny i zapewnia liniowe zachowanie w całym użytecznym paśmie.

Symetryczne wyjście 4,4 mm, wreszcie

To było najbardziej widoczne ustępstwo pierwszego Zen Air DAC względem Zen DAC V2 i Zen DAC 3: brak wyjścia symetrycznego. Zen Air DAC 2 naprawia to, dodając na panelu przednim gniazdo 4,4 mm Pentaconn obok niesymetrycznego gniazda 6,35 mm.

Układ audio został zaprojektowany w topologii symetrycznej, co zmniejsza przesłuchy i szum tła względem klasycznej konstrukcji niesymetrycznej. Impedancja wyjściowa pozostaje niska: poniżej 0,7 Ω na wyjściu 6,35 mm (oraz 3,5 mm przez adapter), poniżej 1,4 Ω na wyjściu 4,4 mm. Te wartości zapewniają prawidłową kontrolę nawet w przypadku dokanałowych słuchawek wrażliwych na impedancję źródła.

Trzykrotnie większa moc niż w poprzednim modelu

iFi Audio deklaruje do 300% więcej mocy względem pierwszego Zen Air DAC. Obliczenie opiera się na wartościach szczytowych: 741 mW przy 32 Ω dla Zen Air DAC 2 (na wyjściu symetrycznym), wobec 280 mW przy 32 Ω dla oryginalnego modelu (na jedynym wyjściu niesymetrycznym). W wartościach RMS wyjście 4,4 mm dostarcza co najmniej 484 mW przy 64 Ω, a wyjście 6,35 mm co najmniej 286 mW przy 32 Ω.

Ten wzrost mocy wynika w dużej mierze z dodania wyjścia symetrycznego, które z natury podwaja dostępne napięcie wyjściowe. Słuchawki planarne oraz modele o wysokiej impedancji odczują z tego realną korzyść: więcej dostępnego prądu dla dynamicznych wychyleń i pewniejszą kontrolę przetwornika.

PowerMatch (przełącznik wzmocnienia) pozostaje obecny na panelu przednim. W pozycji niskiej wyjście jest dostosowane do bardzo czułych słuchawek dokanałowych, aby uniknąć szumu. W pozycji wysokiej wzmocnienie rośnie dla bardziej wymagających słuchawek wokółusznych.

XBass+ i analogowa regulacja głośności

XBass+ wzmacnia niskie częstotliwości w domenie analogowej, po konwersji. Zaletą tego czysto analogowego przetwarzania jest to, że nie narusza ono ani rozdzielczości, ani integralności źródłowego sygnału cyfrowego. Efekt można włączyć przyciskiem na panelu przednim. Może się przydać w przypadku słuchawek otwartych lub słuchawek dokanałowych, których charakterystyka częstotliwościowa słabnie w basie, ale przy modelach już obfitych poniżej 100 Hz może okazać się zbyt wyraźny.

Głośność jest sterowana przez analogowy potencjometr na panelu przednim. W przeciwieństwie do cyfrowej regulacji głośności, która zmniejsza rozdzielczość sygnału przy obniżaniu poziomu, potencjometr analogowy zachowuje integralność przekonwertowanego strumienia.

Wykończenie w kolorze nocnego błękitu i metalowy panel przedni

Pierwszy Zen Air DAC miał obudowę w całości z jasnoszarego polimeru („Soft Ash”), co czyniło go bardzo lekkim, ale nadawało mu też nieco surowy wygląd. Zen Air DAC 2 wybiera wykończenie w kolorze nocnego błękitu („Midnight Blue”) z teksturowanym wzorem w romby na górze obudowy oraz szczotkowanym metalowym panelem przednim. Wizualnie rezultat jest bliższy Zen DAC 3 niż jego bezpośredniemu poprzednikowi.

Dedykowany przycisk zasilania pojawia się na panelu przednim, po lewej stronie. To dodatek, o który prosili użytkownicy pierwszego modelu: pozwala wyłączyć urządzenie bez odłączania kabla USB. Obok pozostaje wskaźnik LED kHz, który pokazuje format odbieranego strumienia audio.

Wymiary pozostają kompaktowe (158 × 100 × 35 mm) przy masie 315 g, co jest spójne z obecnością metalowych elementów na panelu przednim.

Złącza i kompatybilność

Wejście USB-C zastępuje stare złącze USB Type-B. Służy jednocześnie do przesyłu danych audio i zasilania (5 V, prąd powyżej 1 A). Urządzenie działa w trybie plug and play na PC i Mac, bez sterowników.

Z tyłu para stereofonicznych wyjść RCA pozwala podłączyć Zen Air DAC 2 do wzmacniacza, amplitunera lub aktywnych głośników. Napięcie wyjścia liniowego osiąga 2 V nominalnie i 3,4 V szczytowo, ze zmiennym wzmocnieniem. Nie ma przełącznika stały/zmienny jak w Zen DAC 3: poziom wyjściowy jest zawsze sterowany potencjometrem na panelu przednim.

Jedynym wejściem jest USB. Brak optycznego S/PDIF, brak coaxial, brak Bluetooth. Urządzenie obsługuje strumienie wysokiej rozdzielczości z Apple Music, Tidal, Spotify, Qobuz i innych usług zgodnych z Hi-Res Audio.

Dane techniczne

Architektura i konstrukcja

• Symetryczny obwód audio (Balanced circuitry)
• Konstrukcja o niskim poziomie szumów i niskich zniekształceniach
• Stopnie analogowe zoptymalizowane pod kątem czystego i naturalnego odtwarzania

Konwersja cyfrowo-analogowa

• DAC 32-bitowy MasterHIFI (Cirrus Logic)
• Zgodny z Hi-Res Audio
• Obsługiwane formaty:
  • PCM do 384 kHz
  • DSD do DSD256

Parametry audio

• Moc wyjściowa słuchawkowa (RMS):
  • ≥ 484 mW @ 64 Ω (wyjście symetryczne 4,4 mm)
  • ≥ 286 mW @ 32 Ω (wyjście 6,35 mm)
• Napięcie wyjściowe liniowe: 2 V nominalne / 3,4 V max (zmienne wzmocnienie)
• Impedancja wyjściowa słuchawkowa:
  • < 0,7 Ω (3,5 mm / 6,35 mm)
  • < 1,4 Ω (4,4 mm symetryczne)
• Stosunek sygnału do szumu (SNR): 118 dBA
• Zakres dynamiki: 118 dBA
• Całkowite zniekształcenia harmoniczne + szum (THD+N):
  • ≤ 0,0011 % (6,35 mm, 1,27 V @ 16 Ω)
  • ≤ 0,0015 % (4,4 mm, 2,4 V @ 32 Ω)
• Pasmo przenoszenia: 20 Hz – 90 kHz (-3 dB)

Wbudowane funkcje audio

• PowerMatch: dopasowanie wzmocnienia dla wymagających słuchawek
• XBass (analogowe): wzmocnienie niskich częstotliwości, bez degradacji cyfrowej
• Poprawa dynamiki i obecności dźwięku

Łączność

• Wejście USB-C (audio + zasilanie)
• Wyjścia słuchawkowe:
  • Jack 6,35 mm (niesymetryczne)
  • Jack 4,4 mm (symetryczne)

Kompatybilność

• PC i Mac (plug & play)
• Zgodny z usługami streamingu Hi-Res: Apple Music, Tidal, Qobuz i inne

Zasilanie i pobór mocy

• Zasilanie: USB-C 5 V / > 1 A
• Pobór mocy:
  • ~ 0,55 W (bez sygnału)
  • ~ 3,55 W (maks. sygnał)

Cechy fizyczne

• Wymiary: 158 x 100 x 35 mm
• Waga: 315 g