Astell&Kern AK-HC5

Astell&Kern AK-HC5 : przenośny przetwornik audio USB-C

Układy AK4191EQ i AK4499EX, dotąd zarezerwowane dla flagowych odtwarzaczy Astell&Kern, takich jak SP4000, po raz pierwszy trafiają do przenośnego kabla-przetwornika. Koreański producent zamyka swoją referencyjną konstrukcję w aluminiowej obudowie o masie 46 gramów, wyposażonej w ekran OLED i pokrętło głośności o 150 krokach. Podłączony przez USB-C do smartfona, komputera lub konsoli, ten przetwornik oferuje dwa wyjścia słuchawkowe: 3,5 mm niesymetryczne i 4,4 mm symetryczne.

Układy ze SP4000 w kablu-przetworniku

AK-HC5 to pierwszy przenośny przetwornik USB wyposażony w zestaw AK4191EQ + AK4499EX od AKM, dotąd zarezerwowany dla odtwarzaczy Astell&Kern z najwyższej półki katalogu. SP4000 wykorzystuje po cztery egzemplarze każdego układu, HC5 integruje po jednym z każdego. Zasada pozostaje taka sama jak w nowej generacji AKM: oddzielenie obróbki cyfrowej (AK4191EQ) od konwersji analogowej (AK4499EX) na dwóch odrębnych komponentach, co ogranicza zakłócenia między tymi dwoma stopniami. Efekt w HC5: PCM do 32 bitów/768 kHz oraz natywny DSD do DSD512 (22,4 MHz).

Aluminiowa obudowa i ekran OLED

Korpus obrabiany z aluminium ma satynowe srebrne wykończenie i waży około 46 gramów przy wymiarach 32 × 64,3 × 16 mm. To więcej niż większość kompaktowych przetworników USB dostępnych na rynku, a AK-HC5 nie mieści się w standardowych etui dołączanych do dokanałowych słuchawek, ani w uchwytach MagSafe na DAC. W zamian oferuje ekran OLED o przekątnej 1,62 cala, pokrętło głośności o 150 krokach oraz boczny przycisk konfiguracji. Ekran wyświetla głośność, format sygnału wejściowego, aktywny filtr konwersji oraz stan nadpróbkowania DAR. Pokrętło umożliwia precyzyjną regulację poziomu, podczas gdy większość kompaktowych przetworników ogranicza się do dwóch przycisków zwiększania i zmniejszania. Pojedynczy przycisk służy do poruszania się po menu, co wymaga kilku operacji, zanim stanie się intuicyjne.

Tryb High Driving i dedykowane wzmocnienie

Astell&Kern wykorzystuje tutaj tryb High Driving zapoczątkowany w SP4000: poziome ułożenie OPAMP, które zapewnia większe użyteczne napięcie na wyjściu słuchawkowym niż klasyczna implementacja kompaktowego przetwornika. Poziom wyjściowy osiąga 2,5 Vrms w trybie niesymetrycznym na gnieździe 3,5 mm oraz 5 Vrms w trybie symetrycznym na gnieździe 4,4 mm. To wystarczy, by komfortowo napędzić większość słuchawek dokanałowych oraz dynamicznych słuchawek o średniej lub wysokiej skuteczności. Najbardziej wymagające prądowo słuchawki planarne nadal będą jednak lepiej współpracować z dedykowanym wzmacniaczem słuchawkowym. Aby zachować czystość sygnału i ochronić go przed zakłóceniami pochodzącymi ze smartfona lub komputera źródłowego, wewnętrzny kabel jest podwójnie ekranowany (przewodniki z cynowanej miedzi, a następnie dodatkowy ekranowany oplot), a dedykowany wzmacniacz dba o współczynniki PSRR i CMRR tłumienia zakłóceń zasilania.

Nadpróbkowanie DAR i filtry konwersji

Funkcja Digital Audio Remaster (DAR) wykorzystuje obróbkę zaczerpniętą z firmowych odtwarzaczy. Po aktywacji rekonstruuje sygnał wejściowy z wyższą częstotliwością, w PCM 384 kHz lub DSD256, przy użyciu autorskiego algorytmu. Cel: złagodzenie przejść cyfrowych i uzyskanie bardziej analogowego brzmienia, szczególnie w przypadku plików o niskiej rozdzielczości. HC5 oferuje dodatkowo sześć filtrów konwersji wybieranych z poziomu menu, dotąd zarezerwowanych dla odtwarzaczy i stacjonarnych przetworników marki. Każdy filtr nieznacznie modyfikuje odpowiedź czasową i barwę transjentów, co pozwala dostosować brzmienie do utworu lub używanych słuchawek.

USB-C, podwójne wyjście i kompatybilność z konsolami

Jedynym wejściem jest USB Type-C i obsługuje ono zarówno UAC 2.0 (smartfony, tablety, komputery), jak i UAC 1.0 (konsole PlayStation, Nintendo Switch). Wybór klasy odbywa się bezpośrednio z poziomu menu HC5, bez aplikacji zewnętrznej. Na bocznej krawędzi współistnieją dwa wyjścia słuchawkowe: gniazdo 3,5 mm niesymetryczne dla większości słuchawek i zestawów słuchawkowych dostępnych na rynku oraz gniazdo 4,4 mm symetryczne 5-biegunowe dla modeli premium dostarczanych z kablem symetrycznym. Impedancja wyjściowa pozostaje niska: 0,5 oma przy 3,5 mm i 1,1 oma przy 4,4 mm, czyli na poziomie wystarczająco kontrolowanym, by napędzać czułe wielodrożne słuchawki dokanałowe bez słyszalnego podbarwienia. Producent dołącza do zestawu dwa kable: USB-C do USB-C oraz USB-C do Lightning kompatybilny z iPhone’ami wyposażonymi w złącze Apple, a także etui ochronne Synt3. Jak każdy przetwornik USB bez baterii, HC5 pobiera zasilanie z urządzenia źródłowego: ekran OLED i aktywne wzmocnienie bardziej obciążają baterię smartfona niż odtwarzanie przez Bluetooth.

HC5 na tle HC4 i wcześniejszych modeli

HC5 rozwija rozbudowaną gamę przez dodanie nowego modelu, a nie zastąpienie poprzednich: HC2 (Cirrus Logic), HC3 (ESS), HC4 (AKM AK4493S) i HC5 (AKM AK4191EQ + AK4499EX) współistnieją w katalogu. Skok technologiczny między HC4 a HC5 jest jednak wyraźny. HC4 wykorzystywał pojedynczy układ AK4493S z poprzedniej generacji AKM, podczas gdy HC5 rozdziela sekcję cyfrową i analogową na dwa komponenty klasy high-end. Poziom wyjściowy wzrasta z 2 Vrms do 2,5 Vrms w trybie niesymetrycznym oraz z 3 Vrms do 5 Vrms w trybie symetrycznym. HC5 debiutuje także z ekranem OLED, pokrętłem o 150 krokach i sześcioma filtrami konwersji, których brakowało w poprzednich modelach. Ta specyfikacja sprzętowa ma swoją cenę w postaci większej masy i gabarytów niż w poprzednich modelach: HC5 waży 46 g, co czyni go najcięższym w serii HC.

Specyfikacja techniczna

Prezentacja

• Audiofilski DAC Hi-Fi, wykończenie w satynowym srebrze
• Pierwszy kabel USB DAC wyposażony w układy AK4191EQ + AK4499EX, oferujący brzmienie klasy flagship z wyjątkowym poziomem szczegółowości i realizmu
• Filozofia audio Astell&Kern i precyzyjna inżynieria w kompaktowym formacie

Architektura audio

• Podwójny DAC AKM AK4191EQ + AK4499EX
• Natywna rozdzielczość 32 bity / 768 kHz oraz DSD512 przy 22,4 MHz
• Digital Audio Remaster (DAR): nadpróbkowanie audio do PCM 384 kHz lub DSD256 dla bardziej naturalnego odtwarzania, z większą klarownością i głębią
• Konstrukcja z ultraczystym sygnałem: podwójne ekranowanie kabla przeciw zakłóceniom oraz dedykowany wzmacniacz niskoszumowy zapewniają czysty dźwięk, wolny od zakłóceń z dowolnego podłączonego urządzenia

Wzmocnienie

• Tryb High Driving wywodzący się ze SP4000, oferujący imponującą moc wyjściową w kompaktowym formacie
• Poziomy układ OPAMP zapewniający znacznie większą moc uderzenia niż klasyczne przenośne DAC USB
• Bogata dynamika, rozbudowana scena dźwiękowa i potężna energia

Parametry audio

• Pasmo przenoszenia
  • ± 0,006 dB (20 Hz - 20 kHz), niesymetryczne i symetryczne
  • ± 0,06 dB (20 Hz - 70 kHz), niesymetryczne i symetryczne
• Stosunek sygnału do szumu
  • 121 dB przy 1 kHz, niesymetryczne
  • 125 dB przy 1 kHz, symetryczne
• Przesłuch
  • −139 dB przy 1 kHz, niesymetryczne
  • −141 dB przy 1 kHz, symetryczne
• THD+N
  • 0,0005 % przy 1 kHz, niesymetryczne
  • 0,0004 % przy 1 kHz, symetryczne
• IMD SMPTE (800 Hz / 10 kHz, stosunek 4:1)
  • 0,0006 % niesymetryczne
  • 0,0005 % symetryczne
• Impedancja wyjściowa
  • 0,5 oma na wyjściu niesymetrycznym 3,5 mm
  • 1,1 oma na wyjściu symetrycznym 4,4 mm
• Poziom wyjściowy (bez obciążenia)
  • Niesymetryczne: 2,5 Vrms
  • Symetryczne: 5 Vrms

Obsługiwane formaty

• PCM: 8 kHz do 768 kHz (8 / 16 / 24 / 32 bity na próbkę)
• Natywny DSD
  • DSD64 (1 bit, 2,8 MHz), stereo
  • DSD128 (1 bit, 5,6 MHz), stereo
  • DSD256 (1 bit, 11,2 MHz), stereo
  • DSD512 (1 bit, 22,4 MHz), stereo

Złącza

• Wejście: USB Type-C (zgodne z UAC 1.0 i UAC 2.0)
• Wyjścia słuchawkowe
  • 3,5 mm niesymetryczne
  • 4,4 mm symetryczne (wyłącznie 5-biegunowe)
• Szeroka kompatybilność: smartfony, komputery i konsole

Interfejs i sterowanie

• Ekran OLED 1,62”
• Pokrętło głośności z 150 krokami dla precyzyjnej regulacji
• Czytelne wyświetlanie informacji o odtwarzaniu

Konstrukcja

• Obudowa z aluminium, wykończenie w satynowym srebrze
• Waga: około 46 g
• Wymiary (szer. × wys. × gł.): 32 mm × 64,3 mm × 16 mm

Zawartość opakowania

• 1 DAC i wzmacniacz Astell&Kern HC5
• 1 kabel USB-C do USB-C
• 1 kabel USB-C do Apple Lightning
• 1 etui ochronne Synt3
• 1 skrócona instrukcja obsługi
• 1 karta gwarancyjna