Stream Box E i Wireless Box E: Pro-Ject przechodzi na bezprzewodowy multiroom

Pro-Ject kontynuuje rozbudowę swojego katalogu streamingowego. Austriacki producent, przez długi czas kojarzony zbiorowo przede wszystkim z gramofonami winylowymi, ogłosił 28 kwietnia dwa nowe kompaktowe urządzenia, które korzystają z tej samej platformy programowej (WiiM OS), ale odpowiadają na dwa wyraźnie różne zastosowania. Stream Box E pełni oczekiwaną rolę streamera DAC do podłączenia do istniejącego wzmacniacza. Wireless Box E proponuje natomiast coś bardziej nietypowego: mały moduł ze wzmacniaczem, który mocuje się bezpośrednio z tyłu pasywnej kolumny i eliminuje kabel głośnikowy z równania.

→ Odkryj wszystkie produkty Pro-Ject

Stream Box E, streamer DAC bez niespodzianek, ale dobrze pozycjonowany

Stream Box E jest bardziej konwencjonalnym z tej dwójki. Jeśli chodzi o złącza, znajdziemy stereofoniczne wyjście analogowe RCA, cyfrowe wyjście optyczne S/PDIF (Toslink), analogowe wejście RCA do podłączenia źródła liniowego (zwykle gramofonu przez przedwzmacniacz phono) oraz zasilanie 5 V / 1 A DC. Urządzenie oferuje natywny dostęp do głównych usług: Spotify Connect, Tidal Connect, Qobuz Connect i Amazon Music, przy czym ta ostatnia usługa jest zintegrowana z autorską aplikacją Pro-Ject Home.

Jeśli chodzi o parametry, Pro-Ject podaje stosunek sygnału do szumu powyżej 102 dB na wyjściu liniowym, zniekształcenia harmoniczne poniżej 0,009% oraz separację kanałów powyżej 106 dB przy 10 kHz, przy paśmie przenoszenia od 20 Hz do 20 kHz przy -1,5 dB. Nominalny poziom wyjściowy wynosi 3 Vrms. To uczciwe wartości jak na urządzenie w tej cenie. Zastosowany układ DAC nie został jednak podany.

Wi-Fi jest dwupasmowe (802.11 a/b/g/n/ac, 2,4 i 5 GHz), a Bluetooth 5.0 obsługuje wyłącznie kodeki SBC i AAC. Brak aptX HD, brak LDAC. To dziwne pominięcie jak na markę, która ma już w ofercie BT Box E HD z aptX HD.

Metalowa obudowa z aluminiowym frontem została szczególnie wyróżniona: Pro-Ject wskazuje, że ekranowanie elektromagnetyczne pozwala ustawić urządzenie bezpośrednio obok wzmacniacza, a nawet postawić je na nim, bez pogorszenia parametrów audio. To konkretny argument za estetyczną integracją z istniejącym systemem.

Wyróżniono trzy scenariusze użycia: dodanie streamingu do systemu wyposażonego już we wzmacniacz zintegrowany, wykorzystanie jako przedwzmacniacza cyfrowego w połączeniu z końcówką mocy i parą pasywnych kolumn lub bezpośrednie zasilanie pary aktywnych kolumn. Wbudowana regulacja głośności rzeczywiście umożliwia ten ostatni scenariusz.

Analogowe wejście RCA zasługuje na uwagę. Pro-Ject nazywa je „True Wireless Sending”: sygnał z gramofonu lub dowolnego innego urządzenia liniowego podłączonego do Stream Box E może być przesyłany do innych kompatybilnych urządzeń w sieci (Uni Box S3, Wireless Box E, inne streamery Pro-Ject nowej generacji) oraz do produktów WiiM. Podłączyć gramofon do Stream Box E w salonie i słuchać płyty 33 obr./min w kuchni bez przepinania czegokolwiek — to argument, który wyróżnia tę serię na tle rozwiązań czysto cyfrowych, takich jak Sonos. Stream Box E jest dostępny od razu w cenie 179 €, w wykończeniu czarnym lub srebrnym.

Wireless Box E, czyli koniec (prawie) kabla głośnikowego

To właśnie ten produkt przyciąga uwagę. Zamiast oferować kolejny wzmacniacz sieciowy do ustawienia w racku, Pro-Ject odwraca logikę: każdy Wireless Box E to monofoniczny moduł ze wzmacniaczem, który podłącza się bezpośrednio do terminali pasywnej kolumny za pomocą wtyków bananowych 4 mm. Para stereo wymaga więc dwóch egzemplarzy, po jednym na kolumnę, czyli 458 € za kompletny system (moduł zapowiedziano w cenie 229 € za sztukę, w kolorze czarnym lub srebrnym, z dostępnością przewidzianą na koniec maja 2026).

Deklarowana moc wzmacniacza wynosi 25 W przy 8 omach lub 50 W przy 4 omach (przy 1% THD), co wystarczy dla kolumn podstawkowych w pomieszczeniu o skromnych rozmiarach. Stosunek sygnału do szumu wynosi 96 dB (100 dB ważone A) przy 4 omach, zniekształcenia mniej niż 0,12% przy 5 W i 4 omach, a separacja kanałów -67 dB przy 10 kHz. To skromne, ale spójne wartości względem kompaktowego formatu i ceny. Klasa wzmacniacza nie została podana. Każda jednostka odbiera dźwięk przez dwupasmowe Wi-Fi i korzysta z tego samego WiiM OS co jej większy brat, ponownie z Bluetooth 5.0 ograniczonym do kodeków SBC i AAC.

Pro-Ject skalibrował moduł przede wszystkim pod własne kolumny, których tylna konstrukcja pozwala na bezpośredni montaż. W przypadku innych marek rolę przejmuje 30-centymetrowy przedłużacz Connect it LS-E Flex, sprzedawany za 29,90 € za parę, gdy geometria tylnego panelu uniemożliwia bezpośrednie podłączenie.

Pozostaje szczegół, który nieco osłabia obietnicę „bezprzewodowości”: każdy Wireless Box E wymaga własnego zasilacza 22 V / 1 A. Eliminuje się kabel głośnikowy, ale problem przenosi się na konieczność dostępu do gniazdka elektrycznego w pobliżu każdej kolumny. To wyraźna zaleta w instalacjach, w których gniazdko jest łatwiej dostępne niż poprowadzenie przewodu głośnikowego, znacznie mniejsza w pomieszczeniach, gdzie gniazdko znajduje się daleko od miejsc odsłuchowych. Pobór mocy w trybie czuwania pozostaje ograniczony do mniej niż 0,5 W.

Pro-Ject True Wireless Receiving: ogólna logika

Oba urządzenia opierają się na tej samej architekturze programowej, sterowanej przez aplikację Pro-Ject Home, i to właśnie ta wspólna platforma nadaje spójność całej serii. Wireless Box E może bezpośrednio odbierać strumień audio ze Stream Box E, z Uni Box S3 wprowadzonego zeszłego lata oraz z gramofonu Wi-Fi T2 W, który przesyła winyl bezprzewodowo. Jest także kompatybilny z samymi urządzeniami WiiM, co rozszerza zakres integracji poza sam katalog Pro-Ject.

Najbardziej przekonujący scenariusz użycia łączy obie nowości. Jeden Stream Box E centralizuje źródła (streaming i wejście analogowe dla gramofonu), a kilka par Wireless Box E napędza pasywne kolumny ustawione w różnych pomieszczeniach. Otrzymujemy system multiroom zdolny do odtwarzania winylu w całym domu bez inwestowania w infrastrukturę Sonos. Próg wejścia dla kompletnego systemu stereo bez kabla głośnikowego wynosi około 640 € (jeden Stream Box E za 179 € plus para Wireless Box E za 458 €), bez kolumn i bez przedłużacza. To wyraźnie mniej niż para aktywnych kolumn sieciowych porównywalnej marki, ale z zależnością od środowiska WiiM/Pro-Ject, którą trzeba zaakceptować.

Ciemny punkt: brak AirPlay 2, brak Roon Ready

Pro-Ject nie obsługuje ani AirPlay 2, ani certyfikacji Roon Ready w tych dwóch urządzeniach. To wybór o poważnych konsekwencjach. Apple Music nie oferuje żadnego natywnego trybu „Connect” na platformie WiiM, a bez AirPlay 2 niemożliwe staje się odtwarzanie biblioteki Apple Music w lossless z iPhone’a na tych urządzeniach. Abonenci Roon również będą musieli zrezygnować.

Układ DAC w Stream Box E również nie został bliżej udokumentowany. Na tym poziomie cenowym takie pominięcie jest zrozumiałe, ale utrudnia bezpośrednie porównanie na przykład z WiiM Pro Plus, który podaje swoje specyfikacje.

Dla abonentów Tidal, Qobuz lub Spotify nic z tego nie stanowi problemu: tryby Connect działają bez zarzutu. Użytkownicy Apple będą natomiast musieli zwrócić się ku Sonos lub innemu producentowi kompatybilnemu z AirPlay 2.