CDP-9 oznacza mocny powrót formatu CD w nowoczesnym świecie hi‑fi. To wszechstronne urządzenie łączy odtwarzanie płyt kompaktowych, najnowszej generacji konwersję cyfrowo‑analogową oraz wysokiej klasy przedwzmacniacz, a wszystko w kompaktowej obudowie o szerokości 235 mm. Wykraczając poza swoją podstawową funkcję odtwarzacza CD, ten sprzęt staje się prawdziwą platformą cyfrową zdolną dekodować strumienie PCM do 32 bitów/768 kHz oraz natywny DSD512.
Przemyślana konstrukcja mechaniczna i ergonomia
CDP-9 nawiązuje do estetyki serii 9 od NuPrime, z anodyzowanym aluminiowym panelem o łagodnych krzywiznach i zdecydowanie horyzontalnym profilu o wysokości zaledwie 55 mm. Uproszczony panel przedni po lewej stronie mieści kilka dyskretnych przycisków o jasno określonych funkcjach, natomiast po prawej znajduje się potencjometr głośności połączony z włącznikiem zasilania. Alfanumeryczny wyświetlacz LCD z 12 segmentami zastępuje proste diody znane z modeli DAC-9 i DAC-10, zapewniając czytelny odczyt informacji o odtwarzaniu, poziomie głośności oraz aktualnym formacie dekodowania.
System ładowania szufladowego, wykonany z aluminium i wzmocnionego tworzywa sztucznego, kontrastuje z mechanizmami szczelinowymi lub pionowymi. Ten świadomy wybór stawia na trwałość i niezawodność w długiej perspektywie. Cztery specjalnie zaprojektowane nóżki antywibracyjne łączą materiały miękkie i sztywne, aby skutecznie izolować mechanizm od drgań zewnętrznych — kluczowy detal dla każdego odtwarzacza CD, szczególnie w konfiguracji piętrowej z innymi komponentami serii 9.
Pilot z frezowanego aluminium zapewnia pewny chwyt dzięki kulistym przyciskom o wyraźnym, sprężystym kliknięciu. Choć niektórzy mogą narzekać na wyraźny mechaniczny dźwięk klawiszy oraz mało wygodny system wymiany baterii wymagający odkręcenia czterech śrubek, pilot pozwala na dostęp do pełnej funkcjonalności, w tym wyboru częstotliwości próbkowania w locie.
Udoskonalony transport i obróbka sygnału
NuPrime zwrócił się do austriackiej firmy StreamUnlimited, założonej przez byłych inżynierów z audiofilskiego centrum innowacji Philips, aby opracować dedykowany mechanizm CD. Ta współpraca zaowocowała czystą mechaniką CD pracującą z prędkością stałą — podejściem rzadko spotykanym, różniącym się od tradycyjnych systemów, gdzie prędkość zmienia się płynnie między 500 a 200 obrotów na minutę w zależności od pozycji odczytu. Jednolita prędkość minimalizuje wibracje i kompensuje niewyważenie płyt, co sprzyja stabilniejszemu odczytowi.
Układ optyczny opiera się na układzie sterującym Philips SAA7824HL obsługującym trójwiązkowy laser, natomiast mikrokontroler ARM LPC2103F odpowiada za korekcję błędów zgodnie ze specyfikacją Red Book. Potężny DSP nadzoruje cały proces dekodowania z kontrolą przez zegar nadrzędny, drastycznie redukując jitter czasowy.
Warto zwrócić uwagę na podejście NuPrime do obróbki cyfrowej: zamiast bezpośredniej konwersji, sygnał przechodzi najpierw przez etap nadpróbkowania do poziomu megaherców, po czym jest sprowadzany do docelowej stawki przez przetwornik częstotliwości próbkowania (SRC) zaimplementowany w FPGA. Ta podwójna konwersja może wydawać się nieintuicyjna, ale pozwala zastosować skuteczne cyfrowe filtrowanie dolnoprzepustowe przy jednoczesnej minimalizacji przesunięć czasowych zwykle wprowadzanych przez filtrację analogową po konwersji.
Zaawansowana konwersja cyfrowo‑analogowa
Sercem systemu konwersji jest układ ESS Sabre ES9028PRO, 32‑bitowy DAC 8‑kanałowy oferujący zakres dynamiki 129 dB. Choć nie jest tak nowy jak ES9038PRO, pozostaje trafnym wyborem w tym segmencie cenowym, zapewniając znakomitą rozdzielczość i wzorową separację kanałów. NuPrime szczególnie dopracował implementację, stosując niezależne zasilania dla lewego i prawego kanału oraz ultra‑niskoszumne tranzystory JFET w stopniach wejściowych.
Elastyczność obróbki cyfrowej imponuje: każdy sygnał wejściowy, czy to z napędu CD, czy z wejść cyfrowych, może być konwertowany między PCM (44,1 kHz do 768 kHz) a DSD (DSD64 do DSD512). Ta konwersja odbywa się w czasie rzeczywistym za pomocą przycisków na froncie lub pilota, pozwalając dopasować format wyjściowy do optymalnych możliwości DAC‑a lub urządzenia w torze poniżej.
Rozbudowana łączność i zintegrowany przedwzmacniacz
Panel tylny potwierdza wszechstronny charakter CDP-9. Do klasycznych wejść cyfrowych (coaxial, optyczne) dołączono wejście AES/EBU na XLR — rzadkość w tej klasie cenowej — oraz asynchroniczny port USB‑B do połączenia z komputerem. Na szczególną wzmiankę zasługuje zastrzeżony port USB‑A: zaprojektowany do jednoczesnego przesyłu sygnału S/PDIF i zasilania 5 V, obsługuje bezprzewodowe moduły NuPrime (Bluetooth BTR‑HD, WiFi Stream Mini) przez zwykły kabel USB.
Wyjścia cyfrowe obejmują standardy coaxial i optyczne, uzupełnione o wyjście I2S na HDMI przeznaczone do połączenia z innymi produktami NuPrime. Ta, choć zastrzeżona, magistrala umożliwia optymalną transmisję do DAC‑ów i wzmacniaczy marki.
Sekcja przedwzmacniacza to kluczowy atut. Regulacja głośności odbywa się przez sieć przełączanych rezystorów sterowaną przez FPGA, utrzymując jedynie jeden rezystor w torze sygnału niezależnie od ustawienia. To hybrydowe podejście analogowo/cyfrowe gwarantuje idealne zgranie kanałów i wyjątkowo niski poziom szumu tła. 99 kroków regulacji w przyrostach co 0,5 dB zapewnia chirurgiczną precyzję, z możliwością indywidualnego ustawienia wzmocnienia dla każdego wejścia w celu idealnego wyrównania źródeł.
Wyjścia analogowe dostarczają do 4 Vrms na RCA oraz 8 Vrms na zbalansowanych XLR — poziomy na tyle wysokie, że można bezpośrednio wysterować końcówkę mocy bez dodatkowego przedwzmacniacza. Wyjście słuchawkowe jack 3,5 mm, zasilane przez układ na wzmacniaczach operacyjnych, oddaje 150 mW przy 33 omach, co wystarcza dla większości dokanałowych i wysokoefektywnych słuchawek nausznych.
Zewnętrzne zasilanie z możliwością rozbudowy
Kompaktowość obudowy wymusza zastosowanie zewnętrznego zasilacza, co przynosi nieoczekiwane korzyści. Dołączony zasilacz sieciowy (15 V/1,2 A) spełnia normy przemysłowe, lecz stanowi najsłabsze ogniwo całego zestawu. Świadomi użytkownicy z powodzeniem zastąpią tę przetwornicę impulsową wysokiej jakości zasilaczem liniowym — ulepszenie, które według wielu posiadaczy dosłownie odmienia brzmienie. Taka modularność pozwala dopasować inwestycję do budżetu i rozważyć stopniowy upgrade.
