W erze wszechobecnego streamingu CD mógłby łatwo popaść w zapomnienie. Jednak ci, którzy posiadają fizyczne kolekcje, wiedzą, że dopracowana mechanika odczytu zmienia wszystko. CDT-10 stanowi zwieńczenie prac NuPrime nad odtwarzaniem płyt CD, czerpiąc z doświadczeń CDT-8 Pro, a jednocześnie korzystając z obudowy i zasilania serii 10. Efekt: kompaktowy transport, który wydobywa wszystko, co najlepsze z formatu 16 bit/44,1 kHz.
Cicha mechanika, sztywne chassis
Filozofia CDT-10 opiera się na prostym założeniu: jakość odczytu płyty CD zależy w równym stopniu od stabilności mechanicznej, co od elektroniki dekodującej. NuPrime zaprojektował obudowę o strukturze rurowej, z wzmocnieniami pionowymi i podłużnymi, które równomiernie rozpraszają drgania. Blok odczytu jest „kanapkowo” umieszczony między aluminiowymi płytami, co dodatkowo izoluje mechanikę od reszty urządzenia.
Transport obraca płytę z stałą prędkością, niezależnie od miejsca odczytu na dysku. To rozwiązanie, rzadsze, niż mogłoby się wydawać, ogranicza wibracje związane ze zmianami obrotów i poprawia precyzję próbkowania. Wysuwana szuflada, smukła, lecz pracująca płynnie, przyjmuje płyty CD tłoczone, CD-R oraz CD-RW.
Obróbka cyfrowa i korekcja błędów
Dekodowanie bazuje na układzie ARM LPC2103F, który zarządza odczytem, zapisem i korekcją błędów zgodnie ze specyfikacją Red Book. Głowica laserowa Philips SAA7824HL, sprawdzony komponent w branży audio, zapewnia precyzyjny odczyt ścieżek. Autorski algorytm ogranicza zakłócenia cyfrowe, utrzymując poziom jittera na wyjątkowo niskim poziomie.
Główny zegar taktujący steruje całym systemem dekodowania, synchronizując każdy etap obróbki. Takie scentralizowane podejście minimalizuje przesunięcia czasowe, które mogą pogorszyć jakość sygnału cyfrowego, zanim trafi on do zewnętrznego przetwornika.
Wybieralne nadpróbkowanie: PCM lub DSD
Konwerter częstotliwości próbkowania (SRC) to jedna z wyróżniających funkcji CDT-10. Sygnał audio, po odczycie, jest najpierw nadpróbkowany do bardzo wysokiej częstotliwości (w zakresie megaherców), a następnie sprowadzany do wartości wybranej przez użytkownika. Ten podwójny proces ma na celu zmniejszenie artefaktów kwantyzacji i zniekształceń.
Dostępne częstotliwości zależą od użytego wyjścia. Wyjścia współosiowe, HDMI I2S oraz AES/EBU mogą osiągnąć 768 kHz w PCM lub DSD256 (DoP). Wyjście optyczne, ograniczone przepustowością protokołu Toslink, zatrzymuje się na 192 kHz lub DSD64. Funkcja ta jest całkowicie opcjonalna: wystarczy wyłączyć SRC z poziomu pilota, aby zachować natywny sygnał 44,1 kHz. Niektórzy użytkownicy preferują brzmienie bez nadpróbkowania, uznawane za bardziej naturalne, podczas gdy inni cenią zwiększoną gęstość i precyzję wyższych częstotliwości.
Cztery wyjścia, by dopasować się do każdego systemu
Panel tylny oferuje pełen zestaw złączy cyfrowych. Wyjście współosiowe RCA wyposażono w dedykowany transformator izolujący, eliminujący pętle masy i szumy elektryczne. Wyjście optyczne Toslink sprawdza się w instalacjach, w których priorytetem jest izolacja galwaniczna, przy uwzględnieniu wspomnianego ograniczenia przepustowości.
Wyjście AES/EBU na złączu XLR spełnia wymagania środowisk profesjonalnych lub systemów klasy high-end wyposażonych w ten interfejs. Z kolei wyjście HDMI I2S przesyła osobno sygnał zegara i dane audio, co zmniejsza jitter w porównaniu z klasycznymi protokołami S/PDIF. Wyjście to współpracuje z przetwornikami NuPrime (Evolution DAC, DAC-9SE, Alita) i jest kompatybilne z niektórymi modelami PS Audio. Zgodność z innymi markami wykorzystującymi format I2S na HDMI nie jest jednak gwarantowana, ponieważ każdy producent może inaczej zdefiniować przypisanie pinów.
Filtrowane i ekranowane zasilanie
Stopień zasilania korzysta z know-how opracowanego dla Evolution DAC. Transformator toroidalny typu R, zamknięty w metalowym ekranie, zasila całą elektronikę. Ten typ transformatora emituje mniej zakłóceń elektromagnetycznych niż modele klasyczne. Wbudowany filtr sieciowy tłumi zakłócenia wysokoczęstotliwościowe pochodzące z instalacji elektrycznej.
Blok zasilania jest fizycznie oddzielony od sekcji transportu i elektroniki cyfrowej. Taka izolacja, w połączeniu z dołączonymi nóżkami antywibracyjnymi, zapewnia cichą pracę. Zużycie energii w trybie czuwania pozostaje umiarkowane, a zasilacz akceptuje napięcia od 100 do 240 V bez konieczności ręcznego przełączania.
W praktyce: integracja i konfiguracja
CDT-10 można podłączyć do dowolnego zewnętrznego przetwornika z wejściem cyfrowym. W całkowicie „firmowym” systemie NuPrime połączenie I2S przez HDMI w pełni wykorzystuje możliwości nadpróbkowania. Z przetwornikiem innej marki uniwersalną kompatybilność i znakomite osiągi zapewniają wyjścia współosiowe lub AES/EBU.
Konfiguracja SRC wymaga kilku prób. Wielokrotności 44,1 kHz (88,2 kHz, 176,4 kHz, 352,8 kHz) zachowują harmoniczną relację z sygnałem źródłowym i są zwykle preferowane do odtwarzania płyt CD. Częstotliwości będące wielokrotnościami 48 kHz lepiej sprawdzają się przy źródłach wideo lub nagraniach profesjonalnych. Tryb DSD (DoP) ma sens tylko wtedy, gdy przetwornik odbiorczy obsługuje ten format, a użytkownik lubi jego specyficzną sygnaturę brzmieniową.
