W dobie wszechobecnego streamingu płyta CD mogła popaść w zapomnienie. Jednak ci, którzy posiadają fizyczne kolekcje, wiedzą, że dopracowana mechanika odczytu zmienia wszystko. CDT-10 stanowi zwieńczenie prac NuPrime nad odczytem CD, czerpiąc z doświadczeń modelu CDT-8 Pro, a jednocześnie przejmując obudowę i zasilanie z serii 10. Efekt: kompaktowy transport, który wydobywa maksimum z formatu 16 bit/44,1 kHz.
Cicha mechanika, sztywne chassis
Filozofia CDT-10 opiera się na prostym założeniu: jakość odczytu płyty CD zależy w równym stopniu od stabilności mechanicznej, co od elektroniki dekodującej. NuPrime zaprojektował obudowę o konstrukcji rurowej, z pionowymi i podłużnymi wzmocnieniami równomiernie rozpraszającymi drgania. Blok odczytu jest umieszczony pomiędzy aluminiowymi płytami, co dodatkowo izoluje mechanikę od reszty urządzenia.
Transport obraca się z stałą prędkością, niezależnie od aktualnej pozycji odczytu na płycie. To podejście, rzadsze, niż mogłoby się wydawać, ogranicza wibracje związane ze zmianami prędkości obrotowej i poprawia precyzję próbkowania. Smukła, lecz płynnie pracująca szuflada przyjmuje płyty CD tłoczone, CD-R oraz CD-RW.
Obróbka cyfrowa i korekcja błędów
Dekodowanie opiera się na układzie ARM LPC2103F, który zarządza odczytem, zapisem i korekcją błędów zgodnie ze specyfikacją Red Book. Głowica laserowa Philips SAA7824HL, sprawdzony komponent w branży audio, zapewnia precyzyjny odczyt ścieżek. Autorski algorytm ogranicza zakłócenia cyfrowe, utrzymując jitter na wyjątkowo niskim poziomie.
Główny zegar taktujący steruje całym systemem dekodowania, synchronizując każdy etap przetwarzania. Takie scentralizowane podejście minimalizuje przesunięcia czasowe, które mogą pogorszyć jakość sygnału cyfrowego, zanim jeszcze dotrze on do zewnętrznego konwertera.
Wybieralne nadpróbkowanie: PCM lub DSD
Konwerter częstotliwości próbkowania (SRC) jest jedną z wyróżniających funkcji CDT-10. Sygnał audio, po odczycie, jest najpierw nadpróbkowany do bardzo wysokiej częstotliwości (w zakresie megaherców), a następnie sprowadzany do wartości wybranej przez użytkownika. Ten podwójny proces ma na celu redukcję artefaktów kwantyzacji i zniekształceń.
Dostępne częstotliwości zależą od użytego wyjścia. Wyjścia koaksjalne, HDMI I2S oraz AES/EBU mogą osiągać 768 kHz w PCM lub DSD256 (DoP). Wyjście optyczne, ograniczone przepustowością protokołu Toslink, kończy się na 192 kHz lub DSD64. Funkcja ta jest całkowicie opcjonalna: wystarczy wyłączyć SRC z poziomu pilota, aby zachować natywny sygnał 44,1 kHz. Część użytkowników preferuje brzmienie bez nadpróbkowania, uznawane za bardziej naturalne, podczas gdy inni cenią większą gęstość i precyzję wyższych częstotliwości.
Cztery wyjścia, aby dopasować się do każdego systemu
Panel tylny oferuje pełen zestaw złączy cyfrowych. Wyjście koaksjalne RCA wyposażono w dedykowany transformator izolujący, eliminujący pętle masy i szumy elektryczne. Wyjście optyczne Toslink będzie odpowiednie w instalacjach, w których priorytetem jest izolacja galwaniczna, przy czym obowiązuje wspomniane wcześniej ograniczenie pasma.
Wyjście AES/EBU na złączu XLR spełnia wymagania środowisk profesjonalnych lub systemów hi-end wyposażonych w ten interfejs. Z kolei wyjście HDMI I2S przesyła oddzielnie sygnał zegara i dane audio, co zmniejsza jitter w porównaniu z klasycznymi protokołami S/PDIF. Wyjście to współpracuje z konwerterami NuPrime (Evolution DAC, DAC-9SE, Alita) i jest kompatybilne z wybranymi modelami PS Audio. Kompatybilność z innymi markami korzystającymi z formatu I2S po HDMI nie jest jednak gwarantowana, ponieważ każdy producent może odmiennie zdefiniować przypisanie pinów.
Filtrowane i ekranowane zasilanie
Stopień zasilania korzysta z know-how opracowanego dla Evolution DAC. Toroidalny transformator typu R, zamknięty w metalowym ekranie, zasila całą elektronikę. Ten typ transformatora generuje mniejsze promieniowanie elektromagnetyczne niż standardowe modele. Zintegrowany filtr sieciowy tłumi zakłócenia wysokiej częstotliwości pochodzące z sieci elektrycznej.
Blok zasilania jest fizycznie oddzielony od sekcji transportu i elektroniki cyfrowej. Ta izolacja, w połączeniu z dołączonymi nóżkami antywibracyjnymi, sprzyja cichej pracy urządzenia. Pobór mocy w trybie czuwania pozostaje umiarkowany, a zasilacz akceptuje napięcia od 100 do 240 V bez potrzeby ręcznego przełączania.
W praktyce: integracja i konfiguracja
CDT-10 można podłączyć do dowolnego zewnętrznego konwertera cyfrowo-analogowego z wejściem cyfrowym. W systemie w pełni opartym na NuPrime, połączenie I2S przez HDMI w pełni wykorzystuje możliwości nadpróbkowania. W przypadku DAC-ów innych marek, wyjścia koaksjalne lub AES/EBU zapewniają uniwersalną kompatybilność i znakomite parametry.
Konfiguracja SRC wymaga pewnych prób. Wielokrotności 44,1 kHz (88,2 kHz, 176,4 kHz, 352,8 kHz) zachowują harmoniczną relację z sygnałem źródłowym i są zazwyczaj preferowane do odtwarzania płyt CD. Częstotliwości będące wielokrotnościami 48 kHz lepiej sprawdzają się przy źródłach wideo lub nagraniach studyjnych. Tryb DSD (DoP) ma sens tylko wtedy, gdy odbiorczy DAC obsługuje ten format i gdy użytkownik docenia jego specyficzną sygnaturę brzmieniową.
