Technics SL-100CEG-K, napęd bezpośredni bez przedwzmacniacza
Usunięcie przedwzmacniacza gramofonowego z gramofonu to rezygnacja z wygody na rzecz oddania wyboru słuchaczowi. Technics podjął tę decyzję w przypadku tej wersji modelu SL-1500C: mechanika pozostaje identyczna — silnik z napędem bezpośrednim bez rdzenia żelaznego i ramię w kształcie S osadzone na łożyskach precyzyjnych — lecz korekcja RIAA odbywa się poza obudową. Wkładka Audio-Technica jest zamontowana i wyregulowana fabrycznie.
Silnik bez rdzenia zaczerpnięty z serii SL-1200
Silnik to bezszczotkowy model prądu stałego bez rdzenia żelaznego, z pojedynczym wirnikiem. Brak rdzenia eliminuje zjawisko zębatkowania (cogging) — mikroszarpnięć wynikających z przyciągania między cewkami a magnesami, które zaburzają równomierność obrotu przy małych prędkościach. Zmierzony wynik: 0,025% drżenia i kołysania w ważonej wartości skutecznej.
Moment rozruchowy wynosi 0,18 N·m, co przekłada się na 0,7 sekundy potrzebne do osiągnięcia przez talerz prędkości 33 i jednej trzeciej obrotu z pozycji zatrzymanej. Zatrzymanie realizuje elektroniczny hamulec. Żadnego paska do kontrolowania ani wymiany: to jeden z trwałych argumentów przemawiających za napędem bezpośrednim w porównaniu z gramofonami paskowymi w tej samej klasie cenowej.
Talerz z aluminium odlewanego ciśnieniowo ma średnicę 332 mm i waży około 2 kg wraz z matą. Guma pokrywająca całą jego powierzchnię tłumi rezonanse i poprawia sprzężenie z płytą. Obudowa łączy dwie warstwy: podstawę z aluminium odlewanego ciśnieniowo oraz materiał kompozytowy ABS wzmocniony włóknem szklanym; całość spoczywa na regulowanych wysokościowo izolatorach sprężynowo-gumowych. Przy wadze 9,9 kg gramofon wymaga stabilnego podłoża, lecz lepiej pochłania drgania podłogi niż lekka obudowa.
Ramię w kształcie S i wymienne gniazdo wkładki
Uniwersalne ramię ze statycznym wyważeniem przejmuje zawieszenie kardanowe i gniazdo łożysk z modeli SL-1200. Jego efektywna długość wynosi 230 mm, wysięg 15 mm, a kąt odchylenia 22°; geometria ta utrzymuje błąd śledzenia poniżej 2° 32′ przy zewnętrznym rowku płyty 30 cm i poniżej 0° 32′ przy rowku wewnętrznym.
Gniazdo wkładki mocowane jest bagnetowo, w formacie uniwersalnym, z mocowaniem wkładki na pół cala. Waży 7,6 g. Wymiana wkładki lub przełączanie między dwiema wkładkami zamontowanymi każda na własnym gnieździe zajmuje kilka sekund bez konieczności ponownego ustawiania. Siłę nacisku reguluje się w bezpośrednim odczycie od 0 do 4 g na przeciwwadze, a wysokość ramienia koryguje się w zakresie 6 mm: regulacji dokonuje się przez ręczne przesuwanie ramienia, a nie obracaniem pierścienia jak w SL-1200 — wynika to z mechanizmu podnośnika umieszczonego w podstawie.
Kabel gramofonowy nie jest na stałe połączony z obudową. Z tyłu urządzenia znajdują się dwa gniazda RCA i zacisk masy, co umożliwia zastąpienie dołączonego przewodu kablem o niskiej pojemności, lepiej dopasowanym do wkładki.
Różnice w stosunku do SL-1500C
Oba gramofony mają wspólny silnik, talerz, obudowę i ramię. Dzielą je trzy różnice. SL-1500C posiada wbudowany przedwzmacniacz gramofonowy MM z przełącznikiem, którego tu nie ma: SL-100CEG-K podłącza się do wejścia phono wzmacniacza lub do osobnego przedwzmacniacza gramofonowego. W zestawie znajduje się wkładka Audio-Technica AT-VM95C, podczas gdy jej siostra jest wyposażona w Ortofon 2M Red. Wreszcie dodatkowa przeciwwaga dołączana do SL-1500C nie jest zawarta w opakowaniu SL-100CEG-K.
Ten ostatni punkt ma znaczenie przy rozbudowie gramofonu. Bez tej przeciwwagi ramię przyjmuje wkładki o masie od 5,6 do 12,0 g, czyli od 14,3 do 20,7 g wraz z gniazdem i śrubami. Dodatkowa przeciwwaga przesuwa zakres na 10,0–16,4 g. Typowe wkładki z ruchomym magnesem mieszczą się bez problemu; cięższe modele wymagają akcesoriów sprzedawanych osobno.
Brak wbudowanego przedwzmacniacza to nie tylko oszczędność. Pozostawia swobodę wyboru impedancji i pojemności obciążenia prezentowanych wkładce — dwóch parametrów wpływających na odpowiedź w górnym zakresie pasma, które zintegrowany stopień na stałe ustala.
Wkładka AT-VM95C i wymienne igły
Zamontowana fabrycznie AT-VM95C to wkładka z podwójnym ruchomym magnesem, z igłą stożkową naklejoną na aluminiowy cantilever i poziomem wyjściowym około 4 mV, kompatybilnym ze wszystkimi wejściami MM. Profil stożkowy to punkt wyjścia: śledzi rowek z mniejszą precyzją niż eliptyczny czy microlinear, a zniekształcenia pod koniec strony są bardziej słyszalne na gęsto nagranych płytach.
Tu właśnie ujawnia się sens wyboru Technics. Cała seria VM95 korzysta z tego samego korpusu wkładki, a igły mocuje się przez zatrzaśnięcie bez lutowania i ponownego ustawiania: eliptyczna, pełna eliptyczna, microlinear lub Shibata. Przejście na wyższy profil kosztuje tyle, co igła, nie wkładka, i nie wymaga żadnych narzędzi. Ramię przyjmuje również wkładkę z ruchomą cewką dla tych, którzy chcą zmienić rodzinę wkładek, pod warunkiem posiadania odpowiedniego przedwzmacniacza.
Trzy prędkości i kwestia 78 obrotów
Selektor prędkości obejmuje 33 i jedną trzecią, 45 i 78 obrotów na minutę — przyciskiem, bez manipulowania paskiem ani kołem pasowym. Obecność prędkości 78 obr./min wymaga wyjaśnienia: nagrania na szelaku mają szeroki rowek wymagający igły o średnicy 2,5 do 3 mils. Stożkowa igła 0,6 mil dołączona do gramofonu, przeznaczona do mikrorowka, wchodzi zbyt głęboko w te rowki i nie odtwarza ich prawidłowo.
Audio-Technica oferuje igłę 3 mil montowaną na tym samym korpusie wkładki. Kolekcjonerzy szelaku mają więc do dyspozycji odpowiednią prędkość i igłę, zachowując jeden korpus wkładki do obu zastosowań.
Podnośnik ramienia na końcu płyty
Pod koniec strony ramię unosi się automatycznie, a igła opuszcza rowek wyjściowy. Mechanizm jest umieszczony w podstawie ramienia i działa bez udziału silnika — rozwiązanie, które pozwala uniknąć wprowadzania źródła drgań lub szumu elektrycznego w pobliżu wkładki.
Dwie kwestie warte odnotowania. Urządzenie unosi ramię, ale nie cofa go na podpórkę, a talerz nadal się obraca: SL-100CEG-K to gramofon manualny z podnośnikiem, nie półautomat. Przełącznik z tyłu urządzenia całkowicie wyłącza tę funkcję — dla tych, którzy wolą, aby żaden element mechaniczny nie dotykał ramienia podczas odtwarzania.
