Astell&Kern SEM-2

SEM-2 to moduł konwersji i wzmacniania opracowany przez Astell&Kern dla odtwarzacza przenośnego SE180. Zawiera dwa przetworniki cyfrowo-analogowe AKM AK4497EQ i wykorzystuje autorską technologię TERATON ALPHA. Moduł waży 100 gramów i pozwala dostosować brzmienie do preferencji użytkownika. Oferuje stosunek sygnału do szumu sięgający 127 dB.

Podwójna architektura DAC i izolowana konstrukcja

Sercem SEM-2 jest konfiguracja dual mono z użyciem dwóch układów AKM AK4497EQ. Taka architektura umożliwia niezależną konwersję dla każdego kanału, co znacząco redukuje przesłuchy i optymalizuje separację stereo. Każdy DAC obsługuje wyłącznie przypisany mu kanał, co minimalizuje wzajemne zakłócenia i zachowuje integralność sygnału audio.

Na szczególną uwagę zasługuje fizyczna konstrukcja modułu. Całkowita izolacja pomiędzy głównym korpusem SE180 a modułem tworzy skuteczną barierę przed zakłóceniami elektromagnetycznymi i szumem zasilania. To fizyczne oddzielenie nie jest jedynie technicznym zabiegiem – ustanawia niezależną strukturę, w której obwody analogowe i cyfrowe funkcjonują w odrębnych środowiskach elektrycznych.

Zintegrowany precyzyjny zegar odgrywa kluczową rolę w redukcji jittera, czyli wahań czasowych mogących pogarszać jakość dźwięku. Skrupulatna synchronizacja danych cyfrowych zapewnia analogową konwersję o chirurgicznej precyzji, szczególnie słyszalną w transjentach i mikrodetalach.

Technologia TERATON ALPHA: dźwiękowe DNA Astell&Kern

TERATON ALPHA to znacznie więcej niż chwyt marketingowy. To opatentowane rozwiązanie dźwiękowe, będące efektem dziesiątek tysięcy godzin badań, odzwierciedla filozofię Astell&Kern: odtwarzać dźwięk tak, jak został nagrany. Sama nazwa zdradza ambicje projektu – TERA oznacza trylion, a TONE odnosi się do ogromu dostępnego spektrum dźwiękowego.

Technologia ta działa na trzech głównych płaszczyznach. Po pierwsze, aktywna eliminacja szumów zasilania wykorzystuje opatentowane rozwiązania, by utrzymać wyjątkowo niski poziom szumów. Po drugie, zoptymalizowane zarządzanie energią pozwala zasilać obwody wzmacniające idealnie stabilnym napięciem, nawet podczas wymagających, dynamicznych fragmentów. Po trzecie, interfejs wyjścia audio został całkowicie przeprojektowany, by zminimalizować zniekształcenia.

Implementacja TERATON ALPHA w SEM-2 przekłada się na imponujące, obiektywne parametry: całkowite zniekształcenia harmoniczne na poziomie zaledwie 0,0005% na wyjściu zbalansowanym oraz liniową odpowiedź częstotliwościową ±0,06 dB w zakresie 20 Hz – 20 kHz.

Sekcja wzmacniacza i zaawansowana łączność

Sekcja wzmacniacza w SEM-2 to przykład dbałości o każdy komponent. Dobór wzmacniaczy operacyjnych, prowadzenie ścieżek na płytce drukowanej, rozmieszczenie elementów – każda decyzja techniczna ma na celu maksymalne wykorzystanie potencjału DAC-ów AK4497EQ.

Moduł oferuje trzy starannie rozróżnione opcje połączeń. Wyjście niezbalansowane 3,5 mm dostarcza do 3 Vrms w trybie wysokiego wzmocnienia, co wystarcza do komfortowego napędzenia większości słuchawek dostępnych na rynku. Wyjścia zbalansowane 2,5 mm (4 piny) i 4,4 mm (5 pinów) podnoszą tę wartość do 6 Vrms, zapewniając solidny zapas mocy dla najbardziej wymagających słuchawek.

Ta hojność mocy idzie w parze z wyjątkowo niską impedancją wyjściową: 1 Ω na wyjściu 3,5 mm i 1,5 Ω na wyjściach zbalansowanych. Takie wartości gwarantują optymalną kontrolę nad całym pasmem, co jest szczególnie istotne w przypadku słuchawek z wieloma armaturami, których impedancja zmienia się w zależności od częstotliwości.

Kompatybilność formatów i zmierzone osiągi

SEM-2 natywnie obsługuje imponującą gamę formatów audio. Pliki PCM są obsługiwane do 32 bitów i 768 kHz, natomiast natywny DSD do DSD512 (22,4 MHz). Szeroka kompatybilność obejmuje także pliki MQA, umożliwiając użytkownikom dostęp do katalogów streamingu w wysokiej rozdzielczości bez kompromisów.

Zmierzone parametry plasują SEM-2 wśród elity przenośnych konwerterów. Przesłuchy osiągają -147 dB w trybie zbalansowanym przy wysokim wzmocnieniu – to wynik przekraczający możliwości pomiarowe wielu urządzeń laboratoryjnych. Zniekształcenia intermodulacyjne SMPTE, szczególnie czułe na złożone nieliniowości, pozostają na poziomie 0,0002%.

Warto również wspomnieć o szerokim paśmie przenoszenia: liniowość pozostaje wzorowa aż do 70 kHz, z maksymalną odchyłką ±0,67 dB. To rozszerzenie w zakres ultradźwięków, choć niesłyszalne bezpośrednio, przyczynia się do precyzji czasowej i naturalności transjentów.

Instalacja i ergonomia użytkowania

Instalacja SEM-2 w SE180 ujawnia zaawansowaną inżynierię mechaniczną. System mocowania na zatrzaski zapewnia niezawodne połączenie elektryczne, umożliwiając jednocześnie szybką wymianę modułu. Dwa boczne przyciski zwalniające pozwalają precyzyjnie odłączyć moduł – operacja wymaga jednak pewnej wprawy, gdyż przy pierwszych próbach moduł może wyskoczyć dość energicznie.

Kompaktowe wymiary (77 × 76 × 19,9 mm) i niewielka waga (100 g) zachowują ogólną równowagę SE180. Moduł harmonijnie wpisuje się w industrialny design odtwarzacza, utrzymując spójność estetyczną całości.

Ważna uwaga: wymiana modułu powinna odbywać się wyłącznie przy wyłączonym odtwarzaczu. To zabezpieczenie eliminuje ryzyko uszkodzenia wrażliwych układów elektronicznych. Po zamontowaniu SE180 automatycznie rozpoznaje nowy moduł i dostosowuje interfejs.

Specyfikacje techniczne

Wydajność audio

Pasmo przenoszenia

• Niesymetryczne:
  • ± 0,07 dB (20 Hz - 20 kHz)
  • ± 0,68 dB (20 Hz - 70 kHz)
• Symetryczne:
  • ± 0,06 dB (20 Hz - 20 kHz)
  • ± 0,67 dB (20 Hz - 70 kHz)

Stosunek sygnału do szumu

• Normalne wzmocnienie: 122 dB przy 1 kHz (niesymetryczne), 124 dB przy 1 kHz (symetryczne)
• Wysokie wzmocnienie: 125 dB przy 1 kHz (niesymetryczne), 127 dB przy 1 kHz (symetryczne)

Przesłuchy

• Normalne wzmocnienie: - 138 dB przy 1 kHz (niesymetryczne), - 145 dB przy 1 kHz (symetryczne)
• Wysokie wzmocnienie: - 138 dB przy 1 kHz (niesymetryczne), - 147 dB przy 1 kHz (symetryczne)

Całkowite zniekształcenia harmoniczne + szum (THD+N)

• Normalne wzmocnienie: 0,0006 % przy 1 kHz (niesymetryczne), 0,0005 % przy 1 kHz (symetryczne)
• Wysokie wzmocnienie: 0,0008 % przy 1 kHz (niesymetryczne), 0,0006 % przy 1 kHz (symetryczne)

Zniekształcenia intermodulacyjne SMPTE (IMD SMPTE)

• 0,0002 %, 800 Hz / 10 kHz (4:1) niesymetryczne
• 0,0002 %, 800 Hz / 10 kHz (4:1) symetryczne

Impedancja wyjściowa

• 3,5 mm: 1 Ω
• 2,5 mm: 1,5 Ω
• 4,4 mm: 1,5 Ω

Złącza

• Wyjście niesymetryczne: 3,5 mm
• Wyjścia symetryczne:
  • 2,5 mm (tylko 4-biegunowe)
  • 4,4 mm (tylko 5-biegunowe)

Właściwości fizyczne

• Wymiary (S × W × G): 77 × 76 × 19,9 mm
• Waga: 100 g