Pięćdziesiąt lat po premierze swojego pierwszego kolorowego projektora wideo Sony wchodzi w nową erę dzięki temu modelowi, który łączy technologię laserową i natywną rozdzielczość 4K w przystępnej cenie. VPL-XW5000ES zastępuje lampowe modele referencyjne VPL-VW290ES i VPL-VW590ES, utrzymując ich poziom cenowy, lecz oferując źródło światła praktycznie niewymagające wymiany oraz prawdziwą, piksel po pikselu, rozdzielczość bez sztuczek.
Rozdzielczość 4K bez pixel-shiftingu
VPL-XW5000ES wykorzystuje trzy panele SXRD o przekątnej 0,61 cala, z których każdy wyświetla 3840 × 2160 pikseli – po jednym na każdą barwę podstawową. Ta technologia LCoS (ciekłe kryształy na krzemie) opracowana przez Sony wyświetla 8,3 miliona pikseli jednocześnie, bez uciekania się do pixel-shiftingu czy „double flashing”, jakie stosują niektóre projektory DLP lub LCD, aby zasymulować obraz 4K z matryc o niższej rozdzielczości. Panele tej generacji są bardziej kompaktowe niż w poprzednich modelach (wcześniej miały 0,74 cala) i oferują ścisły format 16:9 zamiast kinowego 17:9 używanego w projekcji profesjonalnej. Taki wybór ułatwia instalację na standardowych ekranach domowych.
Zmniejszenie rozmiaru paneli pozwoliło zaprojektować mniejszy blok optyczny. VPL-XW5000ES waży 13 kg i mierzy 460 × 200 × 472 mm, czyli ma o około 30% mniejszą objętość i o 35% mniejszą masę niż poprzedni, znacznie droższy laserowy VPL-VW915ES.
Źródło laserowe i wydłużona żywotność
Technologia Z-Phosphor opiera się na niebieskich diodach laserowych, których wiązka przechodzi przez koło fosforowe w celu wygenerowania białego światła, następnie rozdzielanego na czerwone, zielone i niebieskie. To źródło zapewnia jasność 2000 lumenów i utrzymuje stabilny poziom luminancji przez około 20 000 godzin, zanim spadnie ona do połowy wartości początkowej. Dla porównania, lampy UHP stosowane w poprzednich modelach traciły intensywność po kilku tysiącach godzin i wymagały kosztownej wymiany.
Laser oferuje jeszcze jedną zaletę: precyzyjną modulację klatka po klatce. Dynamiczna kontrola dostosowuje intensywność światła w czasie rzeczywistym do wyświetlanych treści, zapewniając dynamiczny współczynnik kontrastu, który Sony określa jako „nieskończony”. Głębia czerni w VPL-XW5000ES dorównuje tej z poprzednich modeli lampowych, choć aby w pełni to wykorzystać, należy włączyć maksymalny tryb kontrastu dynamicznego.
Czas uruchamiania jest dłuższy, niż można by oczekiwać po projektorze laserowym: od włączenia zasilania do pojawienia się obrazu mija około pięćdziesięciu sekund. Wyłączenie zajmuje natomiast tylko około piętnastu sekund.
Przetwarzanie wideo z telewizorów BRAVIA
Procesor X1 Ultimate, dostosowany do projektorów, wykorzystuje algorytmy przetwarzania obrazu znane z telewizorów klasy premium Sony. Odpowiada za skalowanie materiałów Full HD do 4K, zachowując przekonujący poziom szczegółowości – to przydatna funkcja, ponieważ większość programów telewizyjnych i transmisji sportowych nadal nadawana jest w 1080p.
Przetwarzanie HDR analizuje każdy obiekt w kadrze, aby osobno zoptymalizować kontrast i kolorystykę. Funkcja Dynamic HDR Enhancer dokonuje tone mappingu scena po scenie, zachowując detale w jasnych partiach bez „zadeptywania” cieni. Obsługiwane są formaty HDR10 i HLG, ale nie HDR10+, który wymagałby złącza HDMI 2.1, nieobecnego w tym modelu.
Funkcja Reality Creation poprawia ostrość postrzeganą, analizując tekstury. Zbyt agresywne ustawienie może jednak uwydatnić szumy wideo w niektórych skompresowanych treściach; najlepiej zacząć od umiarkowanych wartości i dopasować je do źródła.
Kolorymetria TRILUMINOS PRO
Algorytm TRILUMINOS PRO oblicza nasycenie, odcień i jasność każdej barwy, aby wiernie odtworzyć naturalne niuanse. Sony deklaruje pokrycie 95% przestrzeni DCI-P3, lecz niezależne pomiary wskazują raczej wartości w okolicach 80–85%, w zależności od egzemplarza i ustawień. To dobry wynik w tej klasie cenowej, choć wyższy model XW7000ES wypada nieco lepiej.
Tryb Reference, fabrycznie skalibrowany do standardu Rec.709, zapewnia wierny obraz od razu po wyjęciu z pudełka. Mimo to zaleca się profesjonalną kalibrację, aby w pełni wykorzystać możliwości projektora – zwłaszcza że przy stabilnym źródle laserowym jedno porządne ustawienie wystarcza na cały okres eksploatacji urządzenia.
Instalacja i ręczne ustawienia
Hybrydowy obiektyw szklano-plastikowy został zaczerpnięty z serii HW (Full HD) Sony. Zoom, ostrość i lens shift ustawia się ręcznie za pomocą pierścieni i pokręteł umieszczonych na obudowie. Zoom oferuje krotność 1,6×, a współczynnik projekcji mieści się w przedziale od 1,38:1 do 2,21:1. Dla obrazu o szerokości 2,50 m projektor powinien być ustawiony w odległości między 3,45 a 5,53 m od ekranu.
Zakres lens shift w pionie wynosi ± 71%, a w poziomie ± 25%, co daje pewną swobodę w przesunięciu obrazu, gdy projektor nie może być idealnie wycentrowany. Wartości te są jednak niższe niż w przypadku zmotoryzowanych modeli z wyższej półki.
Brak silników oznacza również brak pamięci pozycji obiektywu. Użytkownicy ekranów w formacie 2,35:1 z maskowaniem nie będą mogli automatycznie przełączać się między różnymi konfiguracjami. To świadomy kompromis Sony, aby utrzymać atrakcyjną cenę.
Złącza i integracja z systemem inteligentnego domu
Panel połączeniowy, umieszczony po lewej stronie obudowy, obejmuje dwa wejścia HDMI 2.0b zgodne z HDCP 2.3, port Ethernet do sterowania przez sieć, złącze RS-232C do integracji z systemami automatyki domowej, wyjście trigger 12 V do sterowania ekranem elektrycznym oraz wejście zewnętrznego odbiornika IR. Port USB dostarcza zasilanie 5 V / 500 mA dla dongla streamingowego, ale nie umożliwia odtwarzania plików multimedialnych.
VPL-XW5000ES współpracuje z systemami Control4, Crestron, Savant i AMX oraz obsługuje platformy nadzoru OvrC i Domotz.
Wydajność w grach wideo
Tryb redukcji opóźnień skraca input lag do około 20 ms przy 4K/60 Hz i do 12 ms przy 1080p/120 Hz. To wartości odpowiednie dla większości gier, choć nadal wyższe niż w monitorach gamingowych. Brak HDMI 2.1 uniemożliwia 4K/120 Hz: gracze muszą wybierać między maksymalną rozdzielczością przy 60 kl./s a większą płynnością w Full HD.
Model ten nie obsługuje 3D. Miłośnicy treści stereoskopowych powinni rozważyć XW7000ES, który jest kompatybilny z 3D za pośrednictwem opcjonalnego zewnętrznego nadajnika.
Niski poziom hałasu
Sony deklaruje 24 dB w trybie standardowym. W praktyce szum wentylatorów pozostaje dyskretny nawet przy maksymalnej mocy lasera, choć poziom hałasu wyraźnie rośnie między ustawieniami „Laser 0” a „Laser 100”. Projektor można zamontować pod sufitem bez zakłócania seansu, o ile nie znajduje się bezpośrednio nad głowami widzów.
