Trzydzieści cztery lata po premierze pierwszego modelu Elex w marcu 1991 roku Rega prezentuje czwartą generację swojego zintegrowanego wzmacniacza ze średniej półki – MK4. Zachowuje on firmową filozofię brzmienia i po raz pierwszy integruje sekcję cyfrową. Wzmacniacz dostarcza 72 W na kanał przy 8 omach, oferuje przetwornik Wolfson 24 bity/192 kHz oraz wyjście słuchawkowe. Ta wersja unowocześnia Elex, jednocześnie pozostając wierna jego analogowemu charakterowi.
Przeprojektowana płytka drukowana i zachowana amplifikacja w klasie AB
Inżynierowie z Southend-on-Sea całkowicie przeprojektowali płytkę drukowaną czwartej generacji, optymalizując przebieg sygnału w celu maksymalnego ograniczenia zakłóceń. Układ wzmacniający pozostaje wierny topologii klasy AB stosowanej przez Regę w całej gamie, z różnicami głównie w wielkości zasilacza w zależności od modelu.
Moc wyjściowa sięga 72 watów na kanał przy 8 omach i rośnie do 90 watów przy 6 omach. Rega nie podaje wartości dla obciążeń 4-omowych, ostrzegając natomiast o ograniczeniach termicznych urządzenia przy niskich impedancjach. Taka techniczna transparentność cechuje podejście producenta, który preferuje realistyczne specyfikacje zamiast efektownych liczb uzyskiwanych w mało reprezentatywnych warunkach.
Deklarowany całkowity poziom zniekształceń harmonicznych (THD) na poziomie 0,005% plasuje Elex MK4 w standardach obecnych dla jego półki cenowej. Pasmo przenoszenia rozciąga się od 10 Hz do 65 kHz na wejściach liniowych oraz od 15 Hz do 65 kHz na wejściu phono – wartości w pełni wystarczające, by pokryć całe pasmo słyszalne z solidnym zapasem.
Oddzielne zasilanie dla sekcji analogowej i cyfrowej świadczy o dbałości o czystość sygnału. Ta izolacja galwaniczna zapobiega przenikaniu zakłóceń z obwodów cyfrowych do części analogowej – co jest słuszną troską przy integracji przetwornika w tradycyjnie w pełni analogowym wzmacniaczu.
Integracja przetwornika cyfrowo-analogowego Wolfson
Największą nowością tej generacji jest dodanie sekcji cyfrowej, opartej na układzie samodzielnego przetwornika DAC-R marki. Sercem sekcji jest układ Wolfson WM8742, zdolny do obróbki sygnałów PCM do 24 bitów/192 kHz. Zastosowana architektura wydaje się wykorzystywać konfigurację z podwójnym DAC, choć Rega nie ujawnia dokładnych szczegółów technicznych.
Dostępne są dwa wejścia cyfrowe: optyczne Toslink oraz koncentryczne RCA S/PDIF. Brak wejścia USB czy łączności Bluetooth może dziwić w 2025 roku, lecz odzwierciedla wybory Regi, która uznaje te interfejsy za zbyt kosztowne do prawidłowej implementacji lub niewystarczające sonicznie. Odbiornik S/PDIF Wolfsona zapewnia optyczną i galwaniczną izolację wejść cyfrowych, a zaprojektowany przez Regę dyskretny układ wyjściowy odpowiada za finalną konwersję do sygnału analogowego.
Ta sekcja cyfrowa, identyczna z tą w Elicit MK5 – wyższym modelu w gamie – jest mocnym atutem stosunku jakości do ceny Elexa MK4. Użytkownicy zyskują tym samym wysokiej jakości konwersję do podłączenia odtwarzaczy sieciowych, odtwarzaczy CD pozbawionych wyjść analogowych lub telewizorów, bez potrzeby dodawania zewnętrznego przetwornika.
Przedwzmacniacz phono i zachowana łączność analogowa
Wejście phono dla wkładek z ruchomym magnesem (MM) zachowuje uprzywilejowaną pozycję, zajmując pierwsze miejsce wśród wejść. Ten przedwzmacniacz phono wykorzystuje korekcję RIAA podzieloną na dwa etapy, aby zminimalizować wzajemne oddziaływania komponentów. Kondensatory poliestrowe w torze sygnału i polipropylenowe w obwodach korekcji RIAA gwarantują wierną reprodukcję nagrań winylowych. Przy czułości 1,6 mV i obciążeniu 47 kΩ, przedwzmacniacz współpracuje z większością wkładek MM dostępnych na rynku.
Cztery wejścia liniowe RCA uzupełniają analogową łączność, umożliwiając podłączenie różnych źródeł, takich jak odtwarzacz CD z wyjściem analogowym, tuner czy zewnętrzny przetwornik. Wyjście Record Out, o stałym poziomie i niezależne od regulacji głośności, pozwala na nagrywanie sygnału wejściowego. Wyjście Pre-amp Output podąża za regulacją głośności i umożliwia dodanie zewnętrznego wzmacniacza mocy lub aktywnego subwoofera – elastyczność nieobecna w niższych modelach serii: Brio i Io.
Śrubowe, pozłacane zaciski głośnikowe, zoptymalizowane pod względem kontaktu elektrycznego, akceptują przewody o dużym przekroju, wtyki bananowe oraz widełki. Ta uniwersalna kompatybilność ułatwia integrację z istniejącymi systemami, nie narzucając ograniczeń w wyborze kabli głośnikowych.
Wyjście słuchawkowe: mile widziany dodatek
Dodanie wyjścia słuchawkowego jack 6,35 mm na froncie to druga istotna różnica względem Elex-R. Sygnał pochodzi bezpośrednio ze stopnia końcowego mocy, a po wpięciu słuchawek wyjścia głośnikowe są automatycznie odłączane. Specyfikacja podaje napięcie wyjściowe 2,4 V przy 32 omach, 3,6 V przy 54 omach i 8,1 V przy 300 omach – wartości wystarczające, by poprawnie zasilić szeroką gamę słuchawek, od modeli łatwych w napędzeniu po bardziej wymagające referencje.
Funkcja ta odpowiada na rosnące zapotrzebowanie na odsłuch na słuchawkach – z wyboru lub konieczności. Eliminuje potrzebę dodawania osobnego wzmacniacza słuchawkowego i pozwala cieszyć się sygnaturą brzmieniową Regi w bardziej intymnych warunkach odsłuchowych.
