Advance Paris PlayStream A5 to wzmacniacz sieciowy oferujący moc 2 x 80 W przy 8 omach. Zastosowano w nim technologię High-Bias, łączącą klasyczne cechy audio z funkcjami sieciowymi. Jego cena oscyluje w granicach 900–1000 euro, co plasuje go w średnim segmencie serii PlayStream.
Design z wyraźnym dziedzictwem
Front PlayStream A5 dumnie prezentuje dwa podświetlane na niebiesko wskaźniki VU – wizualny znak rozpoznawczy Advance Paris, który budzi skrajne emocje, ale i przyciąga wzrok. Ten wybór estetyczny, daleki od czysto dekoracyjnego, zapewnia natychmiastową informację o mocy wyjściowej. Metalowa obudowa o wadze 8,1 kg sprawia solidne wrażenie, a przedni panel z przyciemnianego plexi dodaje nowoczesności.
Ergonomia została starannie dopracowana: centralny, obrotowy selektor źródeł zapewnia precyzyjne i pewne działanie, a w dolnej części umieszczono dotykowy pasek do szybkiego wyboru źródeł. Centralny wyświetlacz, choć niewielki, czytelnie prezentuje najważniejsze informacje. Wymiary 430 x 135 x 370 mm pozwalają na łatwą integrację z większością standardowych mebli hi-fi.
Warto docenić szczegół: przełącznik High-Bias umieszczony z tyłu urządzenia pozostaje łatwo dostępny, umożliwiając aktywację lub dezaktywację tej funkcji według preferencji słuchacza.
Architektura techniczna: subtelność High-Bias
Sercem PlayStream A5 jest wzmacniacz klasy AB o mocy 2x80 W przy 8 omach (2x130 W przy 4 omach). Jednak to technologia High-Bias stanowi prawdziwą innowację techniczną tego modelu. Zwiększając prąd spoczynkowy tranzystorów wyjściowych, wzmacniacz pracuje w trybie quasi-klasy A przy niskich poziomach mocy.
W praktyce przekłada się to na cieplejsze i bardziej szczegółowe brzmienie przy umiarkowanej głośności – w zakresie, gdzie ludzkie ucho jest szczególnie wrażliwe na zniekształcenia. Wyniki pomiarów mówią same za siebie: zniekształcenia poniżej 0,004% przy 1 kHz dla 24 W, stosunek sygnału do szumu 98 dB oraz pasmo przenoszenia od 20 Hz do 80 kHz.
Zasilanie oparto na solidnym transformatorze toroidalnym (11,5 x 7 cm) wspieranym przez dwa kondensatory filtrujące po 10 000 µF każdy. Taka rezerwa prądowa zapewnia stabilną moc nawet przy trudnych obciążeniach. Sekcja phono zasługuje na szczególną uwagę: konfigurowalna dla wkładek MM lub MC (z dwoma poziomami wzmocnienia), oparta na niskoszumowych wzmacniaczach operacyjnych NJM2068.
Za konwersję cyfrowo-analogową odpowiada DAC Cirrus Logic WM8740 w połączeniu z odbiornikiem AK4113. Ten sprawdzony duet obsługuje sygnały PCM do 24 bit/192 kHz przez wejście koaksjalne i 24 bit/96 kHz przez optyczne.
Łączność: to, co najlepsze z obu światów
Zestaw złączy PlayStream A5 świadczy o dążeniu do kompletności rzadko spotykanej w tej klasie cenowej. Po stronie analogowej znajdziemy sześć wejść RCA, w tym konfigurowalne phono, a także wyjścia Rec Out, Pre Out oraz dwie aktywnie filtrowane wyjścia subwoofera. Wejście Amp In pozwala wykorzystać wyłącznie sekcję mocy, a wyjście Pre Out umożliwia podłączenie zewnętrznego wzmacniacza mocy.
Część cyfrowa również nie zawodzi – cztery wejścia (jedno koaksjalne, trzy optyczne) oraz port USB-A obsługujący pliki wysokiej rozdzielczości. Brak wejścia USB-B do bezpośredniego połączenia z komputerem to jedna z nielicznych wad tej sekcji.
Wbudowany moduł sieciowy obsługuje zarówno przewodowy Ethernet, jak i Wi-Fi, z natywną kompatybilnością z DLNA i AirPlay. Lista obsługiwanych serwisów streamingowych imponuje: Spotify Connect, Qobuz, Tidal, Deezer, TuneIn, Napster, iHeartRadio, vTuner… Całość uzupełnia tuner FM/DAB+ z trzema dedykowanymi antenami (FM, DAB, Wi-Fi) dla optymalnego odbioru.
Warto zaznaczyć: Bluetooth nie jest wbudowany fabrycznie, ale dostępny poprzez opcjonalne moduły X-FTB01 lub X-FTB02 (ten drugi obsługuje aptX HD). Takie rozwiązanie pozwala utrzymać atrakcyjną cenę i zapewnia możliwość rozbudowy według potrzeb.
Instalacja i codzienne użytkowanie
Konfiguracja początkowa PlayStream A5 jest wyjątkowo prosta. Aplikacja Advance Paris, dostępna na iOS i Android, prowadzi użytkownika krok po kroku przez proces łączenia z siecią i konfiguracji serwisów streamingowych. Menu dostępne za pomocą centralnego pokrętła umożliwia precyzyjne ustawienia: korekcja barwy (basy, soprany), balans, loudness oraz funkcja bypass dla purystów.
W codziennym użytkowaniu wzmacniacz jest stabilny i responsywny. Przełączanie źródeł odbywa się natychmiastowo, a obsługa serwisów streamingowych nie wykazuje zauważalnych opóźnień. Dołączony pilot, choć nie wyróżnia się niczym szczególnym, jest funkcjonalny i posiada dobrze rozróżnialne przyciski.
Wyświetlanie metadanych (tytuł, wykonawca, bitrate) podczas odtwarzania przez streaming lub Bluetooth to miły akcent. Korekcja barwy, choć przez niektórych purystów pomijana, okazuje się praktyczna do kompensacji akustyki pomieszczenia lub dostosowania brzmienia do własnych preferencji.
Pozycjonowanie w serii PlayStream
PlayStream A5 zajmuje pozycję pośrednią między modelami A1 (2x52W) a A7 (2x115W). W porównaniu do A1 oferuje wyraźnie większą moc, więcej wejść analogowych i cyfrowych oraz konfigurowalne wejście phono MM/MC. W stosunku do A7 ustępuje 35 watami na kanał, wejściem HDMI ARC oraz drugą parą terminali głośnikowych do bi-wiringu lub bi-ampingu.
To pozycjonowanie wydaje się bardzo przemyślane: A5 oferuje większość funkcji serii bez dodatkowych kosztów związanych z funkcjami kina domowego modelu A7. Do czysto stereofonicznego użytku z kolumnami o średniej lub wysokiej skuteczności, jego 80 watów w zupełności wystarczy w większości domowych konfiguracji.
