Audioquest Yukon XLR, symetryczny kabel sygnałowy
Połączenie analogowego źródła z wzmacniaczem za pomocą połączenia symetrycznego wymaga kabla, który zachowa sygnał bez dodawania szumu ani podbarwień. Yukon zajmuje szczytowe miejsce w serii Rivers marki Audioquest, tuż ponad modelem Mackenzie, którego fundamenty przejmuje, dodając do nich izolację z rurek powietrznych. Przewodniki z litej miedzi, ekranowanie węglowe i wtyki bez lutowania definiują ten kabel sygnałowy, który doskonale odnajduje się w starannie zbudowanych systemach hi-fi i kina domowego.
Szczyt serii Rivers
Audioquest nadaje swoim kablom nazwy cieków wodnych, a Yukon wieńczy serię Rivers. W porównaniu z Mackenzie, który stanowi jego bazę, zysk sprowadza się do jednego konkretnego elementu: izolacja z rurek powietrznych z polietylenu zastępuje pełny materiał stosowany w modelach znajdujących się niżej. Reszta receptury pozostaje wspólna, z przewodnikami PSC+, trójwarstwowym ekranowaniem węglowym i symetryczną geometrią trójprzewodnikową. Yukon przejmuje więc to, co stanowiło o Mackenzie, i wzbogaca je o bardziej transparentny dielektryk.
Lita miedź o doskonałej powierzchni
Sygnał przepływa przez przewodniki z litej miedzi Perfect-Surface Copper+, które Audioquest określa skrótem PSC+. Pojedyncza żyła, zamiast skrętki cienkich drucików, eliminuje elektryczne i magnetyczne oddziaływania między żyłami, będące jednym ze źródeł twardości i rozmycia w zwykłym kablu. Powierzchnia miedzi jest poddawana obróbce, która utrzymuje ją gładką i czystą na całej długości, co ogranicza zniekształcenia związane z granicami ziaren metalu. Przewodniki są montowane zgodnie z określonym kierunkiem przepływu, oznaczonym na płaszczu, aby odprowadzać szum wysokiej częstotliwości do miejsca, w którym przeszkadza najmniej.
Geometria z potrójnym zbalansowaniem
Konstrukcja określana jako Triple-Balanced rozdziela sygnał na trzy przewodniki, z których jeden jest przeznaczony dla masy. Ekran nigdy nie służy wtedy jako droga powrotna sygnału, a taką rolę pełni nieudolnie w wielu kablach. Dodatnia i ujemna ścieżka sygnału biegną trasami o identycznej jakości, z tak samo bardzo niskimi zniekształceniami. Lewy i prawy kanał podróżują w dwóch oddzielnych osłonach, co daje większą swobodę przy układaniu połączeń za meblem lub szafą rack.
Izolacja z rurek powietrznych z polietylenu
Wokół każdego przewodnika izolator nie jest pełnym materiałem, lecz rurką, w której przewód znajduje się przede wszystkim w powietrzu. Powietrze nie pochłania prawie żadnej energii, a polietylen, z którego wykonana jest rurka, sam również cechuje się niskimi stratami. Ta izolacja z rurek powietrznych ogranicza efekt rozmycia wywoływany przez gęstsze dielektryki, które magazynują, a następnie uwalniają część energii sygnału w postaci zniekształceń. To właśnie ten element odróżnia Yukon od kabli Rivers plasujących się poniżej niego.
Ekranowanie węglowe przeciw zakłóceniom
Trzy warstwy węgla i materiałów syntetycznych nasyconych węglem tworzą system rozpraszania szumu, który Audioquest nazywa Noise-Dissipation System. Ich rolą jest pochłanianie i odprowadzanie zakłóceń radiowych, zanim dotrą do masy elektroniki, gdzie przełożyłyby się na woal na dźwięku. Pokrycie obejmuje całą długość kabla. W połączeniu z narzuconym kierunkiem przepływu w przewodnikach ekranowanie to utrzymuje z dala zakłócenia RF i pola elektromagnetyczne otaczające każdy system audio.
Zaciskane wtyki bez lutowania
Wtyki XLR nie są lutowane do przewodników. Audioquest zaciska je na zimno, tworząc połączenie bez punktu lutowniczego, a lut należy do źródeł zniekształceń w kablu. Posrebrzane styki opierają się na tulejach z wysoko czystej miedzi fioletowej zamiast na powszechnie stosowanych metalach niklowanych. Całość zapewnia stabilny w czasie kontakt oraz dobrą wytrzymałość mechaniczną złącza.
Gdzie umieścić ten kabel w systemie
Format XLR zakłada dwa urządzenia wyposażone w symetryczne wejścia i wyjścia. Yukon łączy wtedy analogowe źródło (DAC, odtwarzacz sieciowy z wbudowanym przetwornikiem, odtwarzacz CD lub gramofon podłączony przez przedwzmacniacz phono) ze wzmacniaczem albo aktywnymi kolumnami. Korzyści z połączenia symetrycznego są najbardziej odczuwalne w przypadku urządzeń, których wewnętrzna elektronika również jest symetryczna, oraz przy dużych długościach, gdzie tłumienie składowej wspólnej chroni sygnał przed szumem wychwytywanym po drodze. W skromnym systemie lub przy bardzo krótkim połączeniu różnica względem dobrego kabla niesymetrycznego się zmniejsza.