Aurender N150 srebrny

Podłączenie laptopa do przetwornika oznacza zaakceptowanie szumu elektrycznego maszyny, która jednocześnie wykonuje tysiąc innych zadań. Aurender od około piętnastu lat produkuje serwery muzyczne, które wybierają odwrotną drogę: zamknięty system, oprogramowanie rozwijane pod tym samym dachem co elektronika, jedno zadanie do wykonania. N150 otwiera tę gamę i zastępuje N100H, z jasno określonym wyborem: wyjście audio USB i nic więcej.

Jedno wyjście, ale dopracowane

Brak przetwornika wewnątrz, brak gniazda analogowego, ani koncentrycznego, ani AES-EBU. N150 przesyła strumień cyfrowy przez wyjście USB Audio Class 2.0 do zewnętrznego przetwornika, i na tym koniec. To uproszczenie ma techniczne uzasadnienie: sekcja USB jest fizycznie i elektrycznie odizolowana od płyty procesora, będącej głównym źródłem szumu w tego typu urządzeniu. Zegar audio to oscylator TCXO z kompensacją temperatury.

Obsługiwane są PCM do 768 kHz przy 32 bitach, natywne DSD512 oraz DSD256 w DoP. Limity te zależą oczywiście od możliwości przetwornika podłączonego dalej: większość obecnych modeli kończy się wcześniej, a N150 musi się jedynie dostosować. Jeśli chodzi o pliki, odtwarza DSD (DSF i DFF), WAV, FLAC, AIFF, ALAC, M4A, APE oraz popularne formaty. Dekodowanie MQA Core jest dostępne jako płatna opcja w aplikacji i umożliwia pierwsze rozpakowanie sygnału do niecertyfikowanego przetwornika.

Kompromis jest jasny: przetwornik bez wejścia USB pozostaje niekompatybilny bez zastosowania konwertera. Aurender oferuje dwa takie urządzenia w katalogu akcesoriów, UC100 i UT100, które zamieniają wyjście USB na sygnał koncentryczny lub optyczny.

Cisza zaczyna się od zasilania

Całość zasila liniowy zasilacz 50 W, bez przetwornicy impulsowej. Procesor to energooszczędny dwurdzeniowy Intel, wybrany ze względu na niewielkie zapotrzebowanie: 12 W podczas odtwarzania, maksymalnie 32 W, 4,2 W w trybie czuwania. Mniejszy pobór prądu oznacza mniej zakłóceń promieniujących do sekcji audio.

Port Gigabit Ethernet otrzymuje podwójną izolację transformatorową, która filtruje szum pochodzący z domowej sieci. Nie ma Wi-Fi: połączenie przewodowe jest obowiązkowe, co wymaga gniazda sieciowego lub adaptera PLC w pobliżu instalacji, ale eliminuje nadajnik radiowy z obudowy.

Układ zasilania awaryjnego z superkondensatorami uzupełnia zasilanie. W przypadku zaniku napięcia sieciowego dostarcza wystarczająco dużo energii, aby poprawnie wyłączyć urządzenie i zachować system plików, bez chemicznej baterii, którą należałoby wymieniać po kilku latach.

Odtwarzanie odbywa się przez pamięć podręczną SSD

Wewnętrzne działanie naprawdę odróżnia serwer Aurender od zwykłego odtwarzacza sieciowego. Gdy utwór zostaje wybrany w aplikacji, jest najpierw kopiowany na dysk SSD NVMe o pojemności 240 GB, a następnie odtwarzany z tego SSD. Dysk magazynujący dane przechodzi natomiast w stan spoczynku.

Wynikają z tego dwie korzyści. Dysk mechaniczny lub SSD z biblioteką mniej się zużywa i nie pracuje podczas słuchania. Co ważniejsze, odtwarzanie nie zależy już od chwilowej jakości sieci: niestabilne połączenie z NAS nie powoduje przerw, ponieważ plik jest już dostępny lokalnie. Ta sama zasada dotyczy strumieni online, buforowanych przed odtworzeniem.

Tryb odsłuchu krytycznego idzie jeszcze dalej zgodnie z tą samą logiką. Wyłącza ekran, przyciski na panelu przednim oraz zadania w tle, które nie są potrzebne do odtwarzania, aby jeszcze bardziej ograniczyć wewnętrzną aktywność elektryczną. Traci się wyświetlanie aktualnego utworu, co pozostaje akceptowalnym kompromisem, gdy sterowanie i tak odbywa się z tabletu.

Dysk do samodzielnej instalacji albo bez dysku

Za panelem przednim znajduje się zatoka 2,5 cala, dostępna bez interwencji technika. Można w niej umieścić SSD lub dysk twardy, przy zakupie albo później, zależnie od wielkości biblioteki do przechowywania. Osoby słuchające wyłącznie online mogą pozostawić zatokę pustą i nie płacić za niepotrzebną pamięć masową.

Dwa porty USB 3.0 z tyłu służą do transferów: kopiowania kolekcji z dysku zewnętrznego lub importowania przez sieć z NAS. Porty te przesyłają dane, a nie audio. Bibliotekę pozostawioną na NAS można również odtwarzać bezpośrednio, ale Aurender zaleca pamięć wewnętrzną ze względu na stabilność.

Conductor, aplikacja sterująca wszystkim

Nie ma uniwersalnego pilota ani staromodnego interfejsu internetowego: sterowanie odbywa się przez Aurender Conductor na iPhone, iPad lub Android. Aplikacja łączy w jednej bibliotece pliki lokalne i katalogi online, z wbudowanymi Tidal, Qobuz i radiami internetowymi, a także Spotify Connect i AirPlay. N150 posiada również certyfikat Roon Ready dla osób, które już zbudowały swoją bibliotekę wokół tego ekosystemu.

To zamknięte podejście ma swoich zwolenników i ograniczenia. Zyskuje na tym stabilność, ponieważ producent kontroluje cały łańcuch programowy. W zamian dodanie usługi muzycznej zależy całkowicie od harmonogramu Aurender, a aplikacja jest jedyną codzienną bramą dostępu.

3-calowy ekran AMOLED wyświetla aktualny tytuł z wysokim kontrastem, czytelnym z daleka. Nie jest to duży kolorowy panel z okładkami znany z wyższych modeli gamy, które oferują również wyjścia S/PDIF i AES-EBU. Obudowa z obrabianego aluminium ma wymiary 215 × 353 × 64 mm i waży około 5,3 kg, w formacie pół-DIN: mieści się na biurku lub obok innego elementu na tej samej półce.

Co N150 zmienia względem N100H

Pokrewieństwo jest bezpośrednie, z kilkoma przeprojektowanymi elementami. Pamięć RAM wzrasta do 8 GB, czyli dwukrotnie więcej niż w N100H. Pamięć podręczna SSD ma pojemność 240 GB i wykorzystuje NVMe. Dwurdzeniowy procesor Intel oraz port sieciowy z podwójną izolacją są nowe, podobnie jak dostępna dla użytkownika zatoka dyskowa, nieobecna w poprzednim modelu, który występował wyłącznie z fabrycznie zamontowanym dyskiem.

Dla osób przechodzących z laptopa lub odtwarzacza CD i posiadających już dobry przetwornik z wejściem USB, skrót jest prosty: N150 zapewnia funkcję serwera i transportu bez dublowania konwersji, za którą zapłacono już gdzie indziej.

Specyfikacja techniczna

Typ i funkcja

• Sieciowy transport audio wysokiej rozdzielczości
• Wbudowany DAC: nie
• Zgrywanie płyt CD: nie

Cyfrowe wyjście audio

• Dedykowane wyjście USB Audio
• Rozdzielczość USB: PCM do 768 kHz / 32 bitów, natywne DSD512, DSD256 przez DoP
• Zegar audio: TCXO
• Wyjścia analogowe: brak
• Wyjścia S/PDIF i AES-EBU: brak

Formaty i kompatybilność

• Obsługiwane formaty: DSD (DSF, DFF), WAV, FLAC, AIFF, ALAC, M4A, APE oraz inne formaty audio
• MQA: kompatybilny po aktualizacji MQA Core Decoder
• Usługi streamingowe: zintegrowane za pośrednictwem ekosystemu Aurender
• Kompatybilność z Roon: Roon Ready
• Aplikacja sterująca: Aurender Conductor

Architektura sprzętowa

• Procesor: energooszczędny Intel dwurdzeniowy
• Pamięć RAM: 8 GB
• Pamięć systemowa i cache: dysk SSD NVMe 240 GB
• Pamięć na muzykę: 1 zatoka 2,5 cala na SSD lub dysk twardy, instalowany przez użytkownika

Złącza

• Porty USB: 2 × USB 3.0 do pamięci zewnętrznej
• Sieć: Gigabit Ethernet z podwójną izolacją

Zasilanie

• Zasilacz liniowy 50 W
• Wbudowany system UPS z superkondensatorami
• Pobór mocy:
  • 12 W podczas odtwarzania
  • maksymalnie 32 W
  • 4,2 W w trybie czuwania

Wyświetlacz i obudowa

• Ekran AMOLED 3 cale
• Obudowa z obrabianego aluminium

Wymiary i waga

• Wymiary (szer. × gł. × wys.): około 215 × 353 × 64 mm
• Wysokość bez nóżek: około 56 mm
• Waga: około 5,3 kg