Audioquest Mackenzie XLR 1,5m

Przejście z połączenia RCA na połączenie symetryczne zmienia sposób, w jaki szum przemieszcza się między dwoma urządzeniami. Zasada jest znana: dwa sygnały o przeciwnej polaryzacji, oddzielna masa i stopień wejściowy, który odejmuje jeden od drugiego. Kabel musi jednak zachować tę symetrię od jednego końca do drugiego. To obszar drugiego szczebla serii Rivers firmy AudioQuest, umieszczonego między Red River a Yukon.

Trzy przewodniki i oddzielna masa

Geometria Triple Balanced opiera się na trzech niezależnych przewodnikach: jednym dla sygnału dodatniego, jednym dla sygnału odwróconego oraz trzecim przeznaczonym dla odniesienia masy. Ekran obejmuje całą długość i nie przenosi żadnego sygnału. To rozróżnienie nie jest wyłącznie kosmetyczne. W kablu, w którym ekran pełni funkcję przewodnika powrotnego, zakłócenia radiowe przechwycone przez tę osłonę modulują odniesienie masy urządzeń, a modulacja ta ostatecznie pojawia się w sygnale audio. Rozdzielając te dwie funkcje, Mackenzie pozostawia ekranowi wyłącznie rolę bariery. Ta sama geometria występuje w wersji RCA kabla, gdzie dwa przewodniki sygnałowe pozostają oddzielone od masy.

Lita miedź poddana obróbce powierzchniowej

Przewodniki wykonano z Perfect Surface Copper+, najlepszej miedzi w katalogu AudioQuest, ustępującej jedynie srebru PSS zarezerwowanemu dla wyższych serii. Praca koncentruje się na stanie powierzchni: drut jest chroniony na każdym etapie ciągnienia i produkcji, aby pozostał gładki, a marka dąży do ograniczenia zniekształceń związanych z granicami ziaren. To właśnie odróżnia go od Red River, który pozostaje o stopień niżej pod względem metalurgii.

Wszystkie przewodniki są lite, a nie wielodrutowe. Argument AudioQuest dotyczy oddziaływań elektrycznych i magnetycznych między sąsiednimi żyłami, które lity przewodnik eliminuje z definicji. Należy rozumieć to właściwie: jako kwestię czystości i geometrii, a nie przekroju. Przy częstotliwościach audio efekt naskórkowy pozostaje marginalny dla tak cienkich przekrojów.

Trzy warstwy węglowe przeciw zakłóceniom radiowym

Uzyskanie ekranu o pełnym pokryciu nie jest trudne. Zapobieganie przedostawaniu się przechwyconych zakłóceń radiowych do płaszczyzny masy urządzeń wymaga więcej, a temu służy firmowy system rozpraszania szumów. Trzy naprzemienne warstwy metalu i syntetyków z domieszką węgla „ekranują ekran”: pochłaniają i odbijają większość energii zakłócającej, zanim dotrze ona do warstwy połączonej z masą. Red River ogranicza się do rozpraszania przez warstwę metalową; przejście na trzywarstwową sieć węglową jest drugą strukturalną różnicą między tymi modelami.

W nowoczesnym meblu hi-fi korzyść jest konkretna: zasilacze impulsowe, routery internetowe, wzmacniacze klasy D i ściemniacze oświetlenia nasycają widmo radiowe wokół urządzeń, a te zakłócenia ostatecznie przedostają się przez połączenia sygnałowe.

Sztywna izolacja wtryskiwana azotem

Izolator Hard-Cell Foam to polietylen spieniany przez wtrysk azotu, który tworzy kieszenie gazowe przy przewodniku. Azot praktycznie nie pochłania energii, a więc nie oddaje jej w postaci zniekształceń, w przeciwieństwie do litego PVC. Sztywność pianki pełni drugą funkcję: utrzymuje stały odstęp między przewodnikami na całej długości, co stabilizuje impedancję charakterystyczną kabla.

Kompromis jest odczuwalny podczas instalacji. Mackenzie to sztywny kabel, pokryty czarno-brązowym oplotem, który wymaga kilku centymetrów wolnej przestrzeni za rackiem i źle znosi ciasne zagięcia. Przy ograniczonym prowadzeniu lepiej pozostawić nieco luzu, niż wymuszać promień gięcia tuż przy wtykach. Yukon, o szczebel wyżej, wykorzystuje polietylenowe rurki powietrzne.

Wtyki zaciskane na zimno na purpurowej miedzi

Złącza XLM męskie i żeńskie są montowane bez lutowania. AudioQuest zaciska na zimno przewodnik na styku, ponieważ lut jest obcym stopem wprowadzonym do toru sygnałowego. Korpusy masy są tłoczone, a nie obrabiane maszynowo: dzięki temu metal można dobrać pod kątem jego właściwości elektrycznych, a nie podatności na obróbkę. Styk stanowi srebro nanoszone bezpośrednio na wysokiej czystości purpurową miedź, bez warstwy podkładowej niklu powszechnej w standardowych wtykach.

Ta konstrukcja ma praktyczną konsekwencję: kabel jest wykonywany na zamówienie w zakładach w Irvine w Kalifornii i nie można go ponownie zakończyć w domu. Długości i zakończenia spoza katalogu realizowane są przez sprzedawcę, z czasem oczekiwania. Przewodniki są ukierunkowane zgodnie z kierunkiem ustalonym odsłuchowo przez producenta, a strzałka nadrukowana na każdym wtyku wskazuje kierunek podłączenia, od źródła do odbiornika.

Symetria nie zależy wyłącznie od kabla

Jedną kwestię warto jasno przedstawić: tłumienie szumu wspólnego jest zadaniem różnicowego stopnia wejściowego urządzenia odbiorczego, a nie kabla. Mackenzie poprawnie przenosi obie polaryzacje, ale nie tworzy symetrii. Niektóre urządzenia wyposażone w gniazda XLR sprowadzają sygnał do niesymetrycznego zaraz za wtykiem; połączenie działa, ale oczekiwana korzyść jest mniejsza. Sprawdzenie, co faktycznie robi elektronika przed i za połączeniem, pozwala uniknąć rozczarowań.

Tam, gdzie połączenie symetryczne spełnia swoje obietnice, toleruje duże długości bez zauważalnego pogorszenia, czego połączenie RCA znosi gorzej. Wyjście XLR dostarcza umownie poziom wyższy o około 6 dB niż wyjście RCA tego samego urządzenia, co jest zauważalne podczas porównywania dwóch wejść na słuch.

Gdzie Mackenzie znajduje swoje miejsce

Kabel łączy dowolne urządzenie wyposażone w analogowe gniazda XLR: przetwornik cyfrowo-analogowy z przedwzmacniaczem, przedwzmacniacz z końcówką mocy, odtwarzacz sieciowy lub odtwarzacz CD ze wzmacniaczem zintegrowanym, interfejs audio lub konsolę z aktywnymi kolumnami. Połączenie stereo wymaga dwóch kabli, po jednym na kanał.

Należy pamiętać o jednym zastrzeżeniu: jest to kabel analogowy. Połączenie cyfrowe AES/EBU, które również wykorzystuje wtyki XLR, wymaga impedancji charakterystycznej 110 omów i kabla do tego przeznaczonego. Zastosowanie interkonektu analogowego na tym odcinku czasem działa, ale naraża na błędy odczytu zależnie od długości i częstotliwości próbkowania.

Specyfikacje techniczne

Materiały

• Metal: Miedź PSC+ (Perfect-Surface Copper+)
• Dielektryk: Pianka polietylenowa o zamkniętych komórkach
• Osłona: Czarny, brązowy poczwórny oplot

Konstrukcja

• Geometria: Potrójne zrównoważenie z dedykowanym przewodem masy
• System redukcji szumów z potrójną warstwą węgla

Wykończenia

• Zakończenia: Zacisk na zimno, posrebrzany
• Długość: 1,5 m