Audioquest Mackenzie XLR 4m

Przejście z połączenia RCA na połączenie symetryczne zmienia sposób, w jaki szum przemieszcza się między dwoma urządzeniami. Zasada jest znana: dwa sygnały o przeciwnej polaryzacji, oddzielna masa oraz stopień wejściowy, który odejmuje jeden od drugiego. Kabel musi jednak zachowywać tę symetrię od jednego końca do drugiego. To obszar drugiego szczebla serii Rivers firmy AudioQuest, umieszczonego między Red River a Yukon.

Trzy przewodniki i oddzielna masa

Geometria Triple Balanced opiera się na trzech niezależnych przewodnikach: jednym dla sygnału dodatniego, jednym dla sygnału odwróconego oraz trzecim przeznaczonym dla odniesienia masy. Ekranowanie obejmuje całą długość i nie przenosi żadnego sygnału. Różnica nie jest wyłącznie kosmetyczna. W kablu, w którym ekran służy jako przewodnik powrotny, zakłócenia radiowe odbierane przez tę osłonę modulują odniesienie masy urządzeń, a ta modulacja ostatecznie pojawia się w sygnale audio. Dzięki rozdzieleniu obu funkcji Mackenzie pozostawia ekranowaniu wyłącznie rolę bariery. Ta sama geometria występuje w wersji RCA kabla, w której dwa przewodniki sygnałowe pozostają oddzielone od masy.

Lita miedź poddana obróbce powierzchniowej

Przewodniki wykonano z Perfect Surface Copper+, najlepszej miedzi w katalogu AudioQuest, ustępującej jedynie srebru PSS zarezerwowanemu dla wyższych serii. Praca dotyczy stanu powierzchni: drut jest chroniony na każdym etapie ciągnienia i produkcji, aby pozostał gładki, a marka dąży do ograniczenia zniekształceń związanych z granicami ziaren. To odróżnia go od Red River, który pozostaje o poziom niżej pod względem metalurgii.

Wszystkie przewodniki są lite, a nie wielodrutowe. Argument AudioQuest opiera się na elektrycznej i magnetycznej interakcji między sąsiednimi drutami, którą pełny przewodnik eliminuje z założenia. Należy rozumieć to właściwie: jako kwestię czystości i geometrii, a nie przekroju. Przy częstotliwościach audio efekt naskórkowy pozostaje marginalny przy tak niewielkich przekrojach.

Trzy warstwy węgla przeciw zakłóceniom radiowym

Uzyskanie ekranowania o pełnym pokryciu nie jest trudne. Powstrzymanie odebranych zakłóceń radiowych przed dotarciem do płaszczyzny masy urządzeń wymaga więcej, i temu służy firmowy system rozpraszania szumów. Trzy naprzemienne warstwy metalu i syntetyków z domieszką węgla „ekranują ekranowanie”: pochłaniają i odbijają większość energii zakłócającej, zanim dotrze ona do warstwy połączonej z masą. Red River ogranicza się do rozpraszania za pomocą warstwy metalowej; przejście na trójwarstwową sieć węglową to druga strukturalna różnica między tymi dwoma modelami.

We współczesnym meblu hi-fi korzyść jest konkretna: zasilacze impulsowe, routery internetowe, wzmacniacze klasy D i ściemniacze oświetlenia nasycają widmo radiowe wokół urządzeń, a te zakłócenia ostatecznie przedostają się przez połączenia sygnałowe.

Sztywna izolacja wtryskiwana azotem

Izolator Hard-Cell Foam to polietylen spieniany przez wtrysk azotu, tworzący kieszenie gazowe przy przewodniku. Azot praktycznie nie pochłania energii, a więc nie oddaje jej w postaci zniekształceń, w przeciwieństwie do litego PVC. Sztywność pianki pełni drugą funkcję: utrzymuje stały odstęp między przewodnikami na całej długości, co stabilizuje impedancję charakterystyczną kabla.

Kompromis jest odczuwalny podczas instalacji. Mackenzie to sztywny kabel w czarno-brązowym oplocie, który wymaga kilku centymetrów wolnej przestrzeni za rackiem i źle znosi ciasne zgięcia. Przy ograniczonym prowadzeniu lepiej zostawić nieco luzu, niż wymuszać promień gięcia tuż przy wtykach. Yukon, o szczebel wyżej, wykorzystuje polietylenowe rurki powietrzne.

Wtyki zaciskane na zimno na fioletowej miedzi

Złącza XLM męskie i żeńskie są montowane bez lutowania. AudioQuest zaciska na zimno przewodnik na styku, ponieważ lut jest obcym stopem wprowadzonym w tor sygnałowy. Korpusy masy są tłoczone, a nie obrabiane mechanicznie: metal można wtedy dobrać pod kątem jego właściwości elektrycznych, a nie podatności na obróbkę. Styki to srebro nanoszone bezpośrednio na wysokiej czystości fioletową miedź, bez niklowej warstwy pośredniej powszechnej w standardowych wtykach.

Ta konstrukcja ma praktyczną konsekwencję: kabel jest produkowany na zamówienie w zakładach w Irvine w Kalifornii i nie można go ponownie zakończyć w domu. Długości i zakończenia spoza katalogu są realizowane przez sprzedawcę, z czasem oczekiwania. Przewodniki są ukierunkowane zgodnie z kierunkiem ustalonym odsłuchowo przez producenta, a strzałka nadrukowana na każdym wtyku wskazuje kierunek podłączenia, od źródła do urządzenia docelowego.

Symetria nie zależy wyłącznie od kabla

Jedną kwestię warto jasno określić: tłumienie szumu wspólnego jest zadaniem różnicowego stopnia wejściowego urządzenia odbiorczego, a nie kabla. Mackenzie prawidłowo przenosi obie polaryzacje, lecz nie tworzy symetrii. Niektóre urządzenia wyposażone w gniazda XLR sprowadzają sygnał do niesymetrycznego tuż za wtykiem; połączenie działa, ale oczekiwana korzyść jest mniejsza. Sprawdzenie, co faktycznie robi elektronika przed i za połączeniem, pozwala uniknąć rozczarowań.

Tam, gdzie połączenie symetryczne spełnia swoje obietnice, toleruje duże długości bez zauważalnego pogorszenia, czego połączenie RCA znosi gorzej. Wyjście XLR dostarcza konwencjonalnie poziom wyższy o około 6 dB niż wyjście RCA tego samego urządzenia, co jest zauważalne przy porównywaniu dwóch wejść na słuch.

Gdzie Mackenzie znajduje swoje miejsce

Kabel łączy każde urządzenie wyposażone w analogowe gniazda XLR: przetwornik cyfrowo-analogowy z przedwzmacniaczem, przedwzmacniacz z końcówką mocy, odtwarzacz sieciowy lub odtwarzacz CD ze wzmacniaczem zintegrowanym, interfejs audio lub konsolę z aktywnymi kolumnami. Połączenie stereo wymaga dwóch kabli, po jednym na kanał.

Należy pamiętać o jednym zastrzeżeniu: jest to kabel analogowy. Połączenie cyfrowe AES/EBU, które również korzysta z wtyków XLR, wymaga impedancji charakterystycznej 110 omów i kabla do tego przeznaczonego. Zastosowanie interkonektu analogowego na tym odcinku czasem działa, ale naraża na błędy odczytu zależnie od długości i częstotliwości próbkowania.

Specyfikacje techniczne

Materiały

• Metal: Miedź PSC+ (Perfect-Surface Copper+)
• Dielektryk: Sztywna pianka o zamkniętych komórkach
• Osłona: Czarny, brązowy poczwórny oplot

Konstrukcja

• Geometria: Potrójna równowaga z dedykowanym przewodem masy
• System redukcji szumów z potrójną warstwą węgla

Złącza

• Końcówki: Zacisk na zimno, posrebrzane

Wymiary

• Długość: 4 m