Przejście z połączenia RCA na połączenie symetryczne zmienia sposób, w jaki szum przemieszcza się między dwoma urządzeniami. Zasada jest znana: dwa sygnały o przeciwnych polaryzacjach, oddzielna masa oraz stopień wejściowy, który odejmuje jeden od drugiego. Kabel musi jednak zachować tę symetrię od początku do końca. To obszar drugiego szczebla serii Rivers firmy AudioQuest, umieszczonego między Red River a Yukon.
Geometria Triple Balanced opiera się na trzech niezależnych przewodnikach: jednym dla sygnału dodatniego, jednym dla sygnału odwróconego oraz trzecim przeznaczonym dla odniesienia masy. Ekranowanie obejmuje całą długość i nie przenosi żadnego sygnału. To rozróżnienie nie jest wyłącznie kosmetyczne. W kablu, w którym ekran służy jako przewodnik powrotny, zakłócenia radiowe przechwycone przez tę osłonę modulują odniesienie masy urządzeń, a modulacja ta ostatecznie pojawia się w sygnale audio. Rozdzielając te dwie funkcje, Mackenzie pozostawia ekranowi wyłącznie rolę bariery. Tę samą geometrię zastosowano w wersji RCA kabla, gdzie oba przewodniki sygnałowe pozostają oddzielone od masy.
Przewodniki wykonano z Perfect Surface Copper+, najlepszej miedzi w katalogu AudioQuest, ustępującej jedynie srebru PSS zarezerwowanemu dla wyższych serii. Praca koncentruje się na stanie powierzchni: drut jest chroniony na każdym etapie ciągnienia i produkcji, aby pozostał gładki, a marka dąży do ograniczenia zniekształceń związanych z granicami ziaren. To odróżnia go od Red River, który pozostaje o szczebel niżej pod względem metalurgii.
Wszystkie przewodniki są lite, a nie wielodrutowe. Argument AudioQuest dotyczy interakcji elektrycznych i magnetycznych między sąsiednimi żyłami, które pełny przewodnik eliminuje już z założenia. Warto rozumieć to właściwie: jako kwestię czystości i geometrii, a nie przekroju. Przy częstotliwościach audio efekt naskórkowy pozostaje marginalny dla tak cienkich przekrojów.
Uzyskanie ekranowania o pełnym pokryciu nie stanowi problemu. Zatrzymanie przechwyconych częstotliwości radiowych przed dotarciem do płaszczyzny masy urządzeń wymaga więcej, czemu służy firmowy system rozpraszania szumu. Trzy naprzemienne warstwy metalu i materiałów syntetycznych wzbogaconych węglem „ekranują ekran”: pochłaniają i odbijają większość energii zakłócającej, zanim dotrze ona do warstwy połączonej z masą. Red River ogranicza się do rozpraszania za pomocą warstwy metalowej; przejście na trójwarstwową sieć węglową jest drugą strukturalną różnicą między tymi dwoma modelami.
We współczesnym meblu hi-fi korzyść jest konkretna: zasilacze impulsowe, modemy internetowe, wzmacniacze klasy D i ściemniacze oświetlenia nasycają widmo radiowe wokół urządzeń, a zanieczyszczenia te ostatecznie przedostają się przez połączenia sygnałowe.
Izolator Hard-Cell Foam to polietylen spieniany przez wtrysk azotu, który tworzy kieszenie gazowe przy przewodniku. Azot praktycznie nie pochłania energii, a więc nie oddaje jej w postaci zniekształceń, w przeciwieństwie do litego PVC. Sztywność pianki pełni drugą funkcję: utrzymuje stały odstęp między przewodnikami na całej długości, co stabilizuje impedancję charakterystyczną kabla.
Kompromis jest odczuwalny podczas instalacji. Mackenzie to sztywny kabel w oplocie czarno-brązowym, który wymaga kilku centymetrów wolnej przestrzeni za stelażem i źle znosi ciasne zagięcia. Przy ograniczonych trasach lepiej pozostawić nieco luzu niż wymuszać promień gięcia tuż przy wtykach. Yukon, o szczebel wyżej, wykorzystuje polietylenowe rurki powietrzne.
Złącza XLM męskie i żeńskie są montowane bez lutowania. AudioQuest zaciska na zimno przewodnik na styku, ponieważ lut jest obcym stopem wprowadzanym na drogę sygnału. Korpusy masy są tłoczone, a nie obrabiane mechanicznie: dzięki temu metal można dobrać pod kątem jego właściwości elektrycznych, a nie podatności na obróbkę. Styk to srebro naniesione bezpośrednio na wysokiej czystości purpurową miedź, bez niklowej warstwy podkładowej powszechnej w standardowych wtykach.
Konstrukcja ta ma praktyczną konsekwencję: kabel jest wykonywany na zamówienie w zakładach w Irvine w Kalifornii i nie można go ponownie zakończyć w domu. Długości i zakończenia spoza katalogu realizowane są przez sprzedawcę, z odpowiednim czasem oczekiwania. Przewodniki są ukierunkowane zgodnie z kierunkiem określonym odsłuchowo przez producenta, a strzałka nadrukowana na każdym wtyku wskazuje kierunek podłączenia, od źródła do urządzenia docelowego.
Jedną kwestię należy jasno postawić: tłumienie szumu wspólnego jest zadaniem różnicowego stopnia wejściowego odbierającego komponentu, a nie kabla. Mackenzie prawidłowo przenosi obie polaryzacje, ale nie tworzy symetrii. Niektóre urządzenia wyposażone w gniazda XLR sprowadzają sygnał do niesymetrycznego tuż za wtykiem; połączenie działa, lecz oczekiwana korzyść jest mniejsza. Sprawdzenie, co faktycznie robi elektronika przed i za połączeniem, pozwala uniknąć rozczarowań.
Tam, gdzie połączenie symetryczne spełnia swoje obietnice, toleruje ono duże długości bez zauważalnego pogorszenia, czego połączenie RCA znosi gorzej. Wyjście XLR dostarcza zgodnie z konwencją poziom o około 6 dB wyższy niż wyjście RCA tego samego urządzenia, co jest różnicą zauważalną przy porównywaniu dwóch wejść na słuch.
Kabel łączy każde urządzenie wyposażone w analogowe gniazda XLR: przetwornik cyfrowo-analogowy z przedwzmacniaczem, przedwzmacniacz z końcówką mocy, odtwarzacz sieciowy lub odtwarzacz CD ze wzmacniaczem zintegrowanym, interfejs audio lub konsolę z aktywnymi kolumnami. Połączenie stereo wymaga dwóch kabli, po jednym na kanał.
Należy pamiętać o jednym zastrzeżeniu: jest to kabel analogowy. Połączenie cyfrowe AES/EBU, które również wykorzystuje wtyki XLR, wymaga impedancji charakterystycznej 110 omów oraz kabla do tego przeznaczonego. Użycie analogowego interkonektu na tej trasie czasem działa, lecz w zależności od długości i częstotliwości próbkowania może prowadzić do błędów odczytu.
AudioQuest oferuje Mackenzie XLR zarówno pojedynczo, jak i w parach. Klasyczne połączenie stereo wymaga dwóch kabli, po jednym na kanał. Zakup pojedynczego kabla dotyczy przede wszystkim połączeń mono, takich jak subwoofer z wejściem XLR lub kanał centralny.
Kabel ma wtyk żeński i wtyk męski. Wtyk żeński podłącza się do wyjścia źródła, a wtyk męski do wejścia urządzenia odbiorczego. Strzałka nadrukowana na złączach potwierdza ten kierunek przepływu, od źródła do odbiornika.
Jest to możliwe elektrycznie, ale adapter łączy pin sygnału odwróconego z masą. Połączenie ponownie staje się niesymetryczne, poziom spada o około 6 dB, a korzyści wynikające z geometrii trzech przewodników znikają. W przypadku połączenia RCA wersja RCA kabla Mackenzie wykorzystuje tę samą konstrukcję wewnętrzną.
Pinout jest zgodny, a zasilanie phantom przejdzie bez trudności, ale nie jest to jego przeznaczenie. Mackenzie to kabel instalacyjny, sztywny, wykonywany na zamówienie w określonej długości. Kabel sceniczny wymaga elastyczności i odporności na wielokrotne manipulacje, do czego ta konstrukcja nie jest przeznaczona.
Tak. Katalog obejmuje kilka standardowych długości, a AudioQuest akceptuje niestandardowe długości i zakończenia za pośrednictwem autoryzowanego sprzedawcy. Ponieważ każdy egzemplarz jest montowany na zamówienie, takie prośby wydłużają czas dostawy.
Christophe
Kabel XLR bardzo dobrze wykonany.
Jego neutralność to jego największy atut.
Komentarz z 13 marca 2024 — Doświadczenie z 26 marca 2023
